Развитие представлений о психогениях прошло несколько этапов: «психологический» (акцент на психической травме без связи с преморбидными особенностями (К. Ясперс, К. Шнейдер (К. Jaspers, К. Schneider и др.)), «клинико-описательный» (выявление клинических форм психогений (П.Б. Ганнушкин и др.), «патофизиологический» (описание психогений с позиций школы И. П. Павлова).

В. Н. Мясищев показал, что психогении широко распространены не только в психоневрологии, но и в области соматических заболеваний. Наиболее существенным в развитии психогений В. Н. Мясищев считал взаимодействие личности больного и длительной патогенной ситуации, предшествовавшей болезни и сопровождающей ее. Важнейшей проблемой является вероятность развития психогений в зависимости от типа психотравмирующей ситуации и преморбидных характерологических свойств.

А. К. Ушаков, Б. А. Воскресенский в качестве одного из возможных решений проблемы предложили систематику психотравмирующих ситуаций, предпочтительно коррелирующих с теми или иными пограничными состояниями и характерологическими особенностями. Сензитивность коррелирует с астеническими расстройствами и ситуацией перенапряжения (истощения), тревожная мнительность - с обсессивно-фобическими расстройствами и ситуациями нарушения стереотипа поведения, истероидность - с истерическими расстройствами и ситуацией крушения эгоцентрических установок, ригидность - с эксплозивными (эпилептоидными, параноическими) расстройствами и ситуациями, в которых необходимо идти на компромисс.

Прогноз для психогений, как правило, благоприятен. При длительной психической травме возможны стойкие психические нарушения, например, патологическое развитие личности.

Неврозы являются группой наиболее распространенных нервно-психических расстройств, психогенных по своей природе, возникающих при нарушении особо значимых жизненных отношений личности и проявляющихся в специфических клинических феноменах, в которых отсутствуют психотические явления. В основе неврозов лежит непродуктивно и нерационально разрешаемое противоречие между личностью и значимыми для нее сторонами действительности, сопровождаемое возникновением болезненно-тягостных переживаний неудачи, неудовлетворения потребностей, недостижимости жизненных целей, невосполнимости потери и т.д. Это противоречие - невротический конфликт - закладывается преимущественно в детстве в условиях нарушенных отношений с микросоциальным окружением, в первую очередь с родителями. Таким образом, прямолинейная связь невроза с психической травмой отмечается редко, поскольку возникновение невроза определяется, как правило, не непосредственной реакцией личности на неблагоприятную ситуацию, а личностной переработкой сложившейся ситуации, следствием чего является неспособность личности адаптироваться к психотравмирующей ситуации.