Т.Гордон выделяет четыре различных варианта слушания, которые на первых порах дают психологу-консультанту возможность помочь человеку, имеющему проблемы.

Пассивное или нерефлексивное слушание– это, по существу, тишина, молчание, но не простое, а “внимающее”, когда все внимание консультанта направлено на клиента. В зависимости от ситуации консультант может выражать понимание, поддержку или одобрение короткими фразами или междометиями (угу, да, конечно и т.п.), кивком головы и другими невербальными средствами (жестами, мимикой, взглядом).

Реакции признания, подтверждения. Этот прием особенно хорош в паузах. Консультант использует вербальные и невербальные знаки, реплики и намеки, которые означают, что он действительно настроен на волну говорящего. Кивание головой, наклон вперед, улыбка, нахмуривание, откликающиеся на то, что говорит клиент, дают ему понять, что его действительно слушают. Вербальные реплики (“У-гу”, “О-о”, “Я понимаю”) также сообщают, что консультант внимателен, заинтересован и сопровождает человека в процессе самораскрытия, т.е. можно продолжать беседу.

“Открывание дверей”. Так принято называть дополнительные поощрения, которые нужны для того, чтобы помочь пришедшему на консультацию человеку начать говорить или стать более открытым. Вот несколько примеров: “Не хотите ли вы более подробно рассказать об этом?”, “Это интересно... Вы хотели бы продолжить?”, “Похоже, это глубоко затронуло ваши чувства...”. Все эти реплики являются открытыми вопросами или утверждениями. Они не содержат в себе оценки того, о чем говорится.

Все эти три приема слушания относительно пассивны. Они более всего подходят к напряженным ситуациям. Люди, переживающие жизненный кризис, ищут в консультанте на начальной стадии работы “зеркало”, “резонатора”, а вовсе не советчика, – ведь самое нужное для них в этот период - быть услышанными и понятыми; выговориться. Когда же эта задача решена, и клиент уже стремится разрешить свою проблему, необходимы другие приемы слушания, более активные.