В Х1Х в. российские библиотеки не имели еще профессионально подготовленных библиотекарей.Вместе с тем в них работали образованнейшие люди своего времени - писатели, ученые , историки, юристы,библиографы, учителя и другие специалисты. Так, В.И.Собольщиков, работающий в Императорской публичной библиотеке, владел пятью иностранными языками, прекрасно ориентировался в 400-тысячном универсальном фонде и мог удовлетворить “ все требования читателей из всех отделений и на всех языках “ (262, c. 194 ).

Специальной подготовки библиотекарей еще не было. Главное внимание уделялось обоснованию значения библиотечной специальности и требований к библиотекарю. Один из основоположников русской библиографии - В.С.Сопиков должность библиотекаря ставил выше всех лиц, деятельность которых связана с книгой. В своем “ Предуведомлении “ к “ Опыту Российской библиографии “ он дал развернутую характеристику требований к этому специалисту. Cопиков писал, что библиотекарем “ называется тот, кому препоручено привести Библиотеку в надлежащий порядок, и вместе вверено попечение хранить оную. Должность Библиотекаря столь же важна, сколько познания его должны быть обширны... Относительно особенных качеств Библиотекаря, ему надлежит быть совершенно чужду всех предрассудков: Философических, Богословских, Политических, Исторических и проч. и быть в числе истинных охотников, которые находили в нем живую Библиотеку. Обязанность его бывает еще священнейшею, когда любопытное юношество, жаждущее всякого рода познаний, имеет в нем надежного и просвещеннаго руководителя, открывающего ему чистейшие источники” (262, c.170 ).

Важно заметить, что определяя требования к личности библиотекаря, В.С.Сопиков особое внимание обращает на его обязанность руководить чтением юношества. И эту обязанность он называет “ священнейшею”.

В исследовании Ю.В.Григорьева сказано, что “ в последнее десятилетие ХУ111 - начале Х1Х в.вырабатывался некий идеал библиотеки и библиотекаря, но ничего этого в натуре еще не было “ (262, c. 170).Ю.Н.Столяров в комментариях к работе Ю.В.Григорьева отметил, что “ это не совсем так. Многие первые библиотекари были энциклопедически образованными людьми”. Он называет В.И.Собольщикова, В.Ф.Одоевского. Библиотекарями были: И.И.Тауберт, К.М.Бэр, И.А.Крылов, А.А.Куник, И.И.Срезневский, А.Ф.Бычков и другие - действительные члены Академии наук; П.И.Рычков, Ф.Ф.Рейсс, Н.И.Гнедич и др. - члены-корреспонденты Академии наук; П.З.Кондоиди, А.И.Лужков, А.Н.Оленин, М.Н.Загоскин, М.А.Корф и др. - почетные члены Академии наук.