А.М.Горькому принадлежит уникальный опыт изучения читательских интересов детей в связи с организацией Детгиза. В 1933 г. он опубликовал “ Обращение к пионерам СССР”, в котором просил ребят ответить на вопросы о том, что они читают, какие книги им нравятся, какие книги они хотели бы прочитать. На это обращение писатель получил через “ Пионерскую правду” более 2 тысяч ответов. Письма детей дали представление об уровне читательских интересов, о запросах ребят, об их вкусах и потребностях не только начинающему свою работу Детгизу, но и широкому кругу писателей, педагогов, библиотекарей, студентов. Анализ читательских запросов и интересов детей и подростков лег затем в основу доклада С.Я.Маршака “ О большой литературе для маленьких”, с которым он выступил в 1934 г. на Первом Всесоюзном съезде писателей. Поэт жизненно и ярко представил картину чтения детей 30-х годов, их читательские запросы и требования к книге. На съезде была продеманстрирована замечательная традиция отечественной педагогики:пристальное внимание к изучению проблем детского и юношеского чтения.

На профессиональное становление библиотекарей как руководителей детского чтения большое влияние оказывали и продолжают оказывать труды А.С.Макаренко. С вопросами организации чтения он сталкивался в своей практической деятельности. На каждого колониста была заведена карточка, где педагог записывал то, что читает его воспитанник ичем он интересуется.Педагог-новатор активно использовал такой метод как чтение вслух. Так, воспитанники коллективно читали трилогию А.М.Горького “ Детство”, “ В людях”, “ Мои университеты”.

А.С.Макаренко отмечал , что детям полезны книги, преследующие цель создания и воспитания цельной человеческой личности. Обращался ли он в своем творчестве к историческому прошлому, описывал ли жизнь колонии и колонистов, изображал ли коллектив современного завода - всюду главной для него была проблема воспитания гражданина. Разделяя эту позицию А.М.Горького, А.С.Макаренко утверждал, что с детьми можно говорить обо всем: трудно представить тему, которая не могла бы быть предложена детям. Специфическая особенность не в том, о чем рассказывать, а в том, как рассказывать. Сюжет должен стремиться к простоте, фабула может быть как угодно сложна. Это положение А.С.Макаренко выводил из психологических свойств ребенка: любви к движениям, событиям, переменам в жизни, к происшествиям, к смене мест.