В спокойной обстановке ребенок часто эхолалически повторяет отдельные слова, выражения, кем-либо произнесенные. Ребенок хорошо передает интонацию услышанного и даже его звуковое оформление.

Эхолалически произнесенное не осмысляется и бесследно исчезает, не закрепляется, попытка вызвать повторное произнесение оказывается безрезультатной. Это и позволяет родителям утверждать, что ребенок не говорит из упрямства («Иногда сам скажет, а повторить не заставишь»).

Иногда появление слова у ребенка бывает связано с эмоцией, которую у него вызывает увиденный предмет или та или иная жизненная ситуация («Бей-бей!» — кричит четырехлетний сенсорный алалик, получив красивый мяч. «Колбаса, сметана!» — восклицает десятилетний безречевой сенсорный алалик, увидев на столе свои любимые кушанья).