Теория массовых коммуникаций, использовав представления информационной теории об инфофазах, подразделяет процесс коммуникации на три фазы: на пред коммуникативную, коммуникативную и посткоммуникативную.

В качестве критерия такого подразделения выступает отрезок времени, в котором происходит встреча реципиента с высказыванием. Предкоммуникативная фаза — это тот отрезок времени, который начинается с первых (пред-) информации о коммюнике и кончается с началом рецепции. Коммуникативная фаза — это тот отрезок времени, в котором происходит рецепция коммюнике. Посткоммуникативная фаза представляет собой отрезок времени, реализующийся после рецепции коммюнике.

С этой точки зрения, отношение индивида к искусству может быть разделено на предкоммуникативную фазу, характеризующуюся определенными художественными «ожиданиями», диспозициями и установками личности, под влиянием которых она вступает в общение с искусством, коммуникативную, т. е. фазу собственно восприятия искусства, и посткоммуникативную, оценочную, может быть самую важную фазу воздействия искусства, его конечного социального и эстетического эффекта. Все три коммуникативные фазы, являясь автономными психологическими структурами художественного сознания, находятся в тесном динамическом взаимодействии, как бы «перетекая» друг в друга и обуславливая «партнера» по структуре. Социально-художественная установка определяет динамические и содержательные характеристики процесса восприятия, процесс восприятия оказывается на уровне и ориентации оценки, а оценка художественного произведения, закрепляясь в художественном сознании субъекта, предопределяет и формирует «художественную диспозицию».

Характерно, что в каждой фазе локализован специфичный Для нее психологический механизм воздействия искусства: в иредкоммуникативной фазе механизм художественно-психологической установки, в коммуникативной фазе механизм катарсиса, в посткоммуникативной фазе механизм ценностно-смысловой рефлексии, которая заключается в соотнесении субъективно-индивидуальных предпочтений с общественно принятыми нормами оценки произведения искусства.