Воспитательное влияние среды педагог видел в «ее внутреннем строе, ее организации» (В.Я.Струминский. Проблема воспитания в педагогической системе К.Д.Ушинского // К.Д.Ушинский. Избр. пед. соч. – М.: Гос. учебно-пед. изд-во Мин. просв. РСФСР, 1953. – С. 7-52).

Столь же значимое место в наследии К.Д.Ушинского занимает и труд как фактор общественного воспитания, которое «должно развивать в человеке привычку и любовь к труду: оно должно дать ему возможность отыскать для себя труд в жизни» (К.Д.Ушинский. Труд в его психическом и воспитательном значении // Хрестоматия по истории школы и педагогики в России / Под ред. С.Ф.Егорова. – М., 1986).

Таким образом, основу социального воспитания К.Д.Ушинский выражает следующим образом: «Воспитание как преднамеренная воспитательная деятельность – школа, воспитатель, наставники – вовсе не единственные воспитатели человека. И столь же сильными, а может быть и гораздо сильнейшими воспитателями его является воспитатели не преднамеренные: природа, семья, общество, народ, его религия и его язык, словом, природа и история в обширнейшем смысле этих обширных понятий. Однако же и в самих этих влияниях многое изменяется самим же человеком в его последовательном развитии, и эти изменения выходят из предварительных изменений в его собственной душе» (К.Д.Ушинский. Человек как предмет воспитания // Избр. пед соч. – М., 1953).

Проблему развития социального воспитания в XIX веке невозможно оценить без упоминания имен других выдающихся российских педагогов.

П.Ф.Каптерев подмечает важную особенность социальной жизни России второй половины XIX века – возросшую занятость фабричных рабочих – и ставит вопрос о необходимости организации общественных и государственных учреждений для детей рабочих и крестьян. «Очевидно, для рабочего класса решительно необходимы такие учреждения, в которые можно было бы отдавать детей, отправляясь на работу. В деревнях и селах подобные учреждения особенно необходимы в летнюю рабочую пору, когда почти все взрослое население на работе в поле» (П.Ф.Каптерев. История русской педагогики. Глава XXVII: Первоначальное воспитание // Педагогика. – 1997. - № 3. – С. 62-72).