Анализ биографий многих выдающихся людей позволил А. Маслоу сделать вывод, что именно люди, достигшие уровня самоактуализации, вносят большой творческий вклад в разные сферы человеческой деятельности. Поэт Б. Пастернак (вероятно, сам принадлежавший к таким людям) выразил жизненную позицию личности, достигшей высшего уровня самоактуализации, когда написал: «Цель творчества – самоотдача, а не удача, не успех», по его же словам цель жизни «Жить, жить и только…».

Смысл.

А. Н. Гальперин и А. Н. Леонтьев выделили понятие личностного смысла - отражения в сознании личности отношения мотива деятельности к цели конкретно действия. Будучи порождением жизни, жизнедеятельности субъекта, система личностных смыслов является характеристикой индивидуальности человека. Именно мир личностных смыслов образует внутренний мир личности или, по-другому, «мой мир» - индивидуальный, субъективный мир отношений к внешнему миру, к событиям, к другим людям, который имеет конкретное пространственное, временное и социальное измерение. По А. Г. Асмолову, личностный смысл представляет собой индивидуализированное отношение к действительности, выражающее отношение человека к тем объектам, ради которых развертывается его деятельность

Б. С. Братусь уточнил, что личностный смысл возникает при соотнесении психологических образований с более общими: действий - с целями и мотивами, мотивов - с более общими и их системой, с контекстом жизни (например, если человек бежит, то этот бег может иметь смысл как способ добыть спортивный кубок или догнать трамвай; сам же кубок или трамвай имеют смысл в контексте более общих жизненных планов человека). Действия или предметы, не включенные в более общий контекст, представляются бессмысленными.

Смысл осознается и переживается как значение чего-то для самого человека, смысл существует у человека как эмоционально переживаемое отношение к чему-то, более или менее ясно осознаваемому, т.е. для возникновения смысла не достаточно (хотя и необходимо) воспринимать и знать нечто, нужно еще переживание осмысленности. Например, в детской книжке про старика Хотабыча герой впервые увидел футбол, и ему показалось бессмысленным то, что взрослые мужчины бегаю за одним мячом. Но когда ему разъяснили правила игры и чемпионата, он стал страстным болельщиком.