Например, в норме сытый человек равнодушен к еде, но, если у человека мало источников положительных эмоций, он компенсирует их тем, что получает удовольствие от еды и ест гораздо больше, чем нужно, причем именно вкусные продукты независимо от того, полезны они ему или вредны. Другой пример: человек хочет общаться с другими, но не умеет налаживать контакты. При совместном курении ему гораздо легче преодолеть смущение. В результате человек привыкает к курению и не может бросить, хотя и осознает, что это вредно для здоровья. Но актуальная потребность в общении и удовольствие, связанное с ее удовлетворением гораздо сильнее влияют на его поведение, чем вероятность заболеть в будущем.

Отрицательная эмоция возникает при вредном воздействии и направлена на то, чтобы устранить это воздействие, но сама имеет тенденцию к сохранению, особенно в виде слабого длительного плохого настроения или грусти. Поэтому поглощение грустью может оказаться приятным, а избавление от нее - неприятным.

Фрустрация - особая форма отрицательно эмоционального состояния, которая возникает при невозможности непосредственно реализовать текущий мотив либо из-за столкновении с неожиданным препятствием, либо из-за борьбы двух мотивов. Психологически наиболее сложной является именно ситуация борьбы мотивов. Имеется 3 типа таких ситуаций:

·         выбор из двух (или нескольких) равно привлекательных целей притом, что, избрав одну, от других придется отказаться (сложность этой ситуации описана в древней притче о Буридановом осле – этот осел умер между двумя копнами сена, т.к. не смог решить, какая из них лучше);

·         выбор из двух «зол» - ситуация, когда какая-то неприятность неизбежна, но надо не ошибиться и выбрать меньшую;

·         необходимо решиться на временные неприятности ради получения награды впоследствии (например, в такой ситуации находится человек, который должен пойти на неприятное медицинское вмешательство ради возможного, но не гарантированного улучшения своего здоровья в будущем).