В дальнейшем возникает общение на основе самостоятельной речи ребенка. В ходе овладения речью ребенок усваивает все заключенные в языке понятия, что имеет первостепенное значение для его психического развития в целом.

Те же этапы становления речевого общения характерны для неслышащего ребенка. Но выраженное снижение слуха значительно затрудняет весь процесс развития и требует привлечения специфических методов воздействия. Процесс становления речи растянут во времени. В первые три года жизни у неслышащего ребенка развивается эмоционально-личностное и ситуативно-деловое общение. Формирование же самостоятельной речи, как правило, начинается лишь на четвертом году жизни.

Опыт педагогических занятий с детьми младенческого и раннего возраста показывает, что в условиях интенсивной работы возможно получить очень высокие результаты: уже к полутора годам у малышей вне зависимости от степени снижения слуха появляются 10—30 слов, включая лепетные (в отдельных случаях — более 70), к двум годам — короткие фразы, на четвертом году жизни дети начинают рассказывать о случившемся с ними, с помощью взрослого читают стихи, подпевают песенки. Имея индивидуальные слуховые аппараты, в пределах одного помещения они могут слышать обращенную к ним речь. Примечательно, что они начинают воспринимать на слух не только специально отработанный материал, но и практически все знакомые слова, изолированно и во фразе. Звучание речи детей приближается к речи слышащих сверстников. У них звонкие голоса, речь эмоциональная, выразительная. Из дефектов произношения отмечаются в основном лишь типичные для данного возраста. Если посторонний человек не видит слуховых аппаратов, то у него и не возникает мысли, что дети не слышат.

В качестве примера остановимся на характеристике речи трех детей.

Катя Ш. (3 г. 4 мес.) не слышит с рождения, состояние слуха — глухота, начала заниматься под руководством сотрудников Института дефектологии с 4 мес. Строя дом из кубиков, девочка приговаривает вслух: «Беру кубики, сделаю ворота, потом крышу, на крыше — еще. Это дверь, она открывается. А какого это цвета? Наверное, зеленого. Это дворец, в нем живет царь. Живет внутри, он там пирует. Но зала не видно, нет окошек. Вот зеленое окошко. Царевна смотрит в это окошко, а царь — в другое. Царя зовут Додон, а царицу зовут Бабариха. Фонтан вот. Фонтан я видела в Сочи на площади. Забор тут будет, потому что царь не хочет пускать бедняков».