Такова качественная картина развития мотивов в подростковом возрасте. Количественная их динамика состоит в том, что в начале средней школы интерес к учению повышается за счет появления новых учебных предметов, разных учителей, а затем к VI—VII классам вновь снижается. В VIII классе мотивация вновь возрастает в связи с определением путей дальнейшего обучения, форм завершения среднего образования (школа, средние специальные учебные заведения).

Снижение интереса к учению в средней школе связано с описанными выше психологическими особенностями подростка. Как говорилось выше, одной из главных причин снижения интереса к учению в начальной школе является недостаточная сформированность учебно-познавательного мотива — интереса к содержанию, способам учебной деятельности, который должен прийти на смену мотивам «позиции школьника». В средней школе одной из важных причин снижения мотивации является недостаточный учет учителем социальных мотивов подростков, когда подростку не раскрывается связь учения с социально-значимыми видами деятельности (трудом, самообразованием и др.), когда в ходе учения не реализуются специфические для подростка стремления к взрослости, к самостоятельности, к взаимодействиям со сверстниками в ходе учебной работы. К сожалению, недостаточная развитость учебно-познавательных мотивов порой продолжает сохраняться как причина отсутствия интереса к учению у подростков. Это бывает в тех случаях, когда к концу обучения в начальной школе учебно-познавательные мотивы не закладываются и угасание мотивации в средней школе идет по тем же закономерностям, что и в начальной школе: мотивы «позиции школьника» удовлетворены, а на смену им не сложились более зрелые мотивационные установки к учению.

Чем же характеризуются процессы целеобразования в среднем школьном возрасте? Здесь упрочиваются умения произвольной организации своей учебной работы, сосредоточения внимания, преднамеренного запоминания. Если учащиеся начальных классов нуждаются в отдыхе в середине урока или в переключении на другой вид работы, то подростки могут удерживать свое внимание в течение всего урока, умеют распределять внимание между несколькими видами учебной работы, нередко предпочитают быстрый темп работы. Эти особенности обусловливают упорство подростков в достижении цели, в преодолении препятствий.