На Западе источниками напряженности могут стать следующие тенденции.

Во-первых, выдвигаемые в Литве, Польше и ФРГ требования уменьшить группировку российских войск, а затем полностью демилитаризовать Калининградскую область. Политические круги ряда европейских стран считают группировку Вооруженных Сил России в Калининградской области основным дестабилизирующим фактором в регионе. Они полагают, что стремление России укрепить свою мощь на Балтике может существенно затруднить процесс создания коллективной безопасности в Балтийской зоне. Мировыми аналитиками прогнозируется несколько вариантов возможного развития ситуации в регионе. В частности, один из них предусматривает установление контроля над Калининградской областью со стороны международных организаций под предлогом оказания ей всесторонней помощи с последующим приданием статуса свободной экономической зоны. При этом не исключается вариант ее полного отделения в будущем от России с дальнейшей переориентацией на Германию или Литву. В данном контексте России отводится роль второстепенного партнера при решении этого вопроса и в дальнейшем предполагается вытеснение ее из пространства Балтийского моря.

Во-вторых, дальнейшее продвижение блока НАТО на восток. Прибалтийские государства настойчиво стремятся в НАТО. Руководство блока, в свою очередь, не дожидаясь свершения этого факта, оказывает всестороннюю военную помощь странам Балтии, формирует необходимую инфраструктуру на их территориях и сколачивает новые группировки. Так, например, начато формирование объединенных балтийских ВМС, в состав которых должны войти корабли Германии, Дании, Польши, Латвии, Литвы и Эстонии.

На западе, вероятнее всего, НАТО будет в относительных параметрах увеличивать свой военный потенциал и, по мере вступления в нее новых членов, все более приближаться к российским границам. Сейчас на европейском континенте Североатлантический союз имеет преимущество над Россией в масштабах 3:1 по бронетанковой технике, 3:1 по артиллерии, 2:1 по боевым самолетам и вертолетам. Через ближайшие 10 лет, помимо четырех-пятикратного превосходства в Европе по обычным силам, НАТО будет обладать существенным опережением над Россией, как в тактических ядерных средствах, так и по стратегическим ядерным силам (трехили четырехкратным).