Первый этап — конкретное, нерасчлененно-целостное восприятие проблемной ситуации в науке и практике. В центре здесь находится осмысление потребностей практики в ее широком понимании и подготовленности теории и соответствующей ей образовательно-воспитательной практики адекватным образом отвечать на эти потребности. Например, в нашем собственном исследовании было обнаружено противоречие между потребностью школы в методиках профессионально-личностного самоопределения старшеклассника и неразработанностью этой проблемы на тот период времени в педагогической науке.

Второй этап — выявление множества подходов и вариантов решения проблемы в целом, отдаленных задач исследования. Здесь прежде всего проявляются вышеназванные источники методологического обеспечения, на основе которых конструируются методологические идеи и регулятивы самого исследования.

Их многообразие, разноаспектность требуют реализации третьего этапа — целостно-концептуального прогнозирования оптимального способа исследования, которое возможно через синтез вариантов и подходов к исследованию проблемы, что, в свою очередь, требует разработки оснований для такого синтеза. В качестве последнего возникает новое, более целостное, интегральное понимание объекта исследования (по сути, новая концепция), сквозь призму которого уясняются функция, роль и место того или иного подхода к познанию.

Концептуальный синтез — главный момент методологического обеспечения, когда выявляется природа данного объекта и определяется, как его надлежит исследовать.

Четвертый этап методологического обеспечения основывается на итогах третьего и предполагает разработку методологических регулятивов исследования в логике: принцип — метод — концепция исследовательской операции.

Разработанная в результате теоретическая модель становления исследуемого феномена служит основой для отбора диагностических критериев и методик прогнозирования возможных результатов педагогической диагностики и их места в исследовании.