Экзистенциональная психология — одна из ветвей гуманистической психологии (В. Франкл, Ж. Сартр и др.), которая исходит из первичности бытия человека в мире, столкновение с миром порождает у каждого человека базовые экзистенциональные проблемы. Экзистенциональная психология изучает проблемы времени, жизни и смерти; проблемы свободы, ответственности и выбора; проблемы общения, любви и одиночества; проблемы смысла и бессмысленности существования. Здесь позиция педагога — это позиция «старшего брата» (А. Адлер).

Старший брат — это человек с любящим сердцем, который берет на себя ответственность за другого человека (других людей), как за своих меньших братьев. Понятно, что старший брат умнее, потому что он старше, но по сути он такой же, потому что он брат. Он находится в той же реальности. Умный, любящий старший брат желает направить младшего на лучший путь, хочет, чтобы тот стал лучше, но не посягает на желания и устремления младшего. «Как это непохоже на традиционную модель “умный учитель — глупый ученик”! — пишет А. Маслоу (1997, с. 63 – 64). — Такого рода наставничество не имеет ничего общего ни с поведенческим тренингом, ни с армейским “делай как я!”, ни с традиционной педагогикой, диктующей ребенку, как следует вести себя и как не следует».

Основная тенденция большинства современных подходов к конструированию воспитательной деятельности нам представляется в выделении ее исследовательского характера, что предполагает первоочередное понимание человека и его гуманитарных проблем взаимодействия с миром и лишь затем — помощь. Гуманизм современного воспитания видится нам в равноправном взаимодействии с ребенком, основанном на уважении индивидуальности воспитанника, его права самому строить свою жизнь.

Как пишет К. Миникелло (1996, с. 56 – 57), в то время как гуманистическая психология усматривает в самореализации высшую цель человека, экзистециалисткая психология видит самоцель в искреннем диалоге с другими и требует от человека не только самореализации, но и выбора ценностей, основанных на действительных нуждах, выявлении собственной идентичности, на встречах с другими. «Существовать — значит сосуществовать». Только познав другого, сам можешь определить собственную принадлежность. Трудные поиски глубинного смысла жизни, желание самореализоваться, соотносящиеся с волей к сореализации — основа, на которой можно строить справедливое общество, где не будет места идее противостояния, препятствующей искренней встрече людей.