Следует отметить, что качественные изменения в результате постепенных количественных накоплений не всегда выступают в явном виде. Скачок как качественное изменение может быть растянут во времени. Для глубокого познания закономерностей психического развития, для практики управления процессом формирования личности важно выявить его источники, движущие силы, от которых зависит развитие ребенка. (СНОСКА: Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 29, с. 317.) Метафизическая концепция развития не выявляет егоисточников, считает развитие самопроизвольным, спонтанным процессом, причины которого непознаваемы, а потому автоматически снимается вопрос о возможностях, управления этим процессом. По этой концепции ребенок—это. маленький взрослый человек. Психическое развитие— лишь развертывание данных изначально особенностей. Диалектико - материалистическая теория рассматривает развитие как борьбу противоположностей, борьбу старых, отмирающих форм с новыми, нарождающимися, прогрессивными. Эта теория видит источник развития в самом жизненном процессе. В этом процессе возникают противоречия, в нем же они преодолеваются, снимаются.

Противоречия между старым и новым в психике ребенка проявляются и преодолеваются в ходе воспитания и обучения. Таковы, например, противоречия между новыми потребностями, возникающими в деятельности, в процессе общения с окружающими людьми, и возможностями их удовлетворения ранее сложившимися формами и способами поведения, противоречия между реализуемыми возможностями и потенциальными возможностями ребенка и др.

На каждом возрастном этапе развития детей имеют место своеобразные формы проявления противоречий. Рассмотрим это положение на примере проявления и развития потребности в общении. Младенец общается с близкими ему людьми, прежде всего с матерью, при помощи мимики, жестов, отдельных слов, значение которых не всегда ему понятно, но интонационные оттенки которых он воспринимает очень тонко. С возрастом, к концу младенческого периода, средства эмоционального общения с окружающими оказываются недостаточными для удовлетворения его возрастной потребности к более широкому и глубокому общению с людьми и познанию окружающего внешнего мира. Потенциальные возможности также позволяют ему перейти к более содержательному и широкому обвинению. За возникшее противоречие между потребностью в новых формах общения и старыми способами их удовлетворения является движущей силой развития: преодоление, снятие противоречия порождает качественно новую, активную форму общения— речь.