Можно выделить три основных вида курсовых и дипломных работ: реферативные, экспериментальные и теоретические (реферативной чаще всего бывает лишь курсовая работа на 2-м курсе). Работа каждого вида имеет свои особенности, как и процесс ее выполнения, однако мы не будем их подробно обсуждать, а остановимся на вопросах, которые, на наш взгляд, важны во всех случаях. Эти вопросы рассматриваются в той последовательности, в какой они обычно возникают перед выполняющим курсовую или дипломную работу. Ясно, что многие конкретные вопросы студент может разрешить только при общении с научным руководителем, советы которого, конечно, восполнят имеющиеся в данных методических указаниях пробелы.

Цикл научно-исследовательской работы включает в себя следующие компоненты:

1. Определение темы исследования.

2. Получение информации об уже имеющихся знаниях, их обобщение, фиксация.

3. Анализ и критика имеющихся знаний, постановка проблемы исследования на основе выделения частично или полностью неизученных сторон темы исследования.

4. Проведение теоретического и (или) экспериментального исследования для получения нового знания, фиксация промежуточных результатов исследования.

5. Порождение сообщения в виде научного документа (текста), фиксирующего окончательные результаты исследования и полученные новые знания.

Эти компоненты исследовательского цикла образуют и его соответствующие этапы, хотя на каждом этапе могут встречаться и другие компоненты. Кроме того, в отношении курсовой и дипломной работ важно отметить и необходимость их защиты, устного изложения.

Итак, начнем с определения темы научного исследования.