В работах по информатике различают три типа ИПТ: лингвистический, статистической, нормативный.

Регламентированность формы описания, способность отражать заданную область знаний совокупностью лексических единиц и их смысловых отношений характеризует ИПТ как одну из наиболее удобных форм представления знаний.

Внимание исследователей в других областях науки к данной форме представления знаний привлекла концепция, ставящая тезаурус в ряд самых общих, фундаментальных понятий современной науки. Согласно ей, все понятия естественного языка, служащие для описания окружающего мира, представляют собой всеобщий тезаурус мира, отражающий весь универсум наших знаний. На основе всеобщего тезауруса можно составить иерархию тезаурусов по различным паукам (проблемам, задачам). При этом, каждому из тезаурусов соответствует свой язык науки. Таким образом, тезаурус возможно рассматривать как полезную внутреннюю информацию системы о себе и среде, определяющую способность системы распознавать ситуацию и управлять собой.

Любой индивидуум является носителем информации и обладает исходным тезаурусом личности. Он определяет возможности индивидуума выполнять функции приемника семантической информации, вследствие чего изменяется сам тезаурус личности. Оптимальность процесса передачи информации между индивидуумами определяется общностью их тезаурусов личности, выражающейся в общности языка. (Следует отметить, что, несмотря на фундаментальность данного понятия, до настоящего времени не существует четкого и общепринятого определения).

В педагогике понятие тезаурус связывают с информационно-семантической моделью обучения. Согласно этой модели, заместителем сознания индивидуума является понятийно-психологический тезаурус – тезаурус личности. Оперируя данным понятием, можно выполнить следующие процедуры: построения поиска оснований (фактов, законов, норм, оценок), подлежащих усвоению, перечисление признаков изучаемых объектов, группировка понятий (путем квантификации, классификации, упорядочения посредством генерализации), определение содержания начального тезауруса студента, построение модели текста как разновидности конечного и начального тезауруса.