Идея обучения с помощью автомата, способного адаптироваться к индивидуальным особенностям человека, возникла в пятидесятых годах прошлого века. В СССР именно в это время кипели философские страсти вокруг психологии и кибернетики.

Железо думать не может.

(Из мыслей советских философов второй половины XX века)

Поэтому основная масса научных и методических разработок в этом направлении делалась за рубежом. Идея обещала скорое преобразование всей системы обучения. В 60-х годах была популярной фраза о том, что через несколько лет каждый из миллионов школьников окажется в не менее привилегированном положении, чем Александр Македонский, которого учил сам Аристотель. Однако подававшее столь большие надежды общее детище психологии и кибернетики постигла обычная участь вундеркиндов: многообещающий расцвет в младенчестве с последующей деградацией. К семидесятым годам XX века идея адаптации хода обучения к ходу усвоения была почти полностью дискредитирована подменявшими ее суррогатами.

Система образования переживает острейшие проблемы:

Поразительная неэффективность обучения неродному языку (будь то иностранный или, что в наши дни не менее актуально, язык коренной национальности многонационального региона). Нет даже сколько-нибудь заметных проявлений его развивающей функции, о чем говорит низкий уровень развития речи школьников на их родном языке;

Лоскутность, фрагментарность, раздробленность по слабо взаимосвязанным учебным предметам, в частности, разобщенность языковых дисциплин, не говоря уж о пропасти, отделяющей их от естественнонаучных;

Ни учителю, ни традиционным техническим средствам принципиально не под силу даже самые скромные требования к адаптивности обучения, даже те, которые продиктованы просто здравым смыслом. Традиционная технология лишает ученика возможности влиять на параметры обучения. (Л. В. Шеншев, 1995).

Именно эти проблемы, давно ставшие привычными и незаметными глазу российских «образованцев» (см. Глоссарий), стоят первыми в списке решаемых современными создателями компьютерных обучающих средств.

В последующих Главах мы рассмотрим классификации средств, направления их развития и перспективы. В Приложениях приведены хрестоматийные подборки материалов, перечни Интернет-адресов, Глоссарий, Рекомендации для педагогов и проч. Там же подробнее можно ознакомиться с известными взглядами ученых XX века на технологии адаптивного обучения.