В СДО информация предъявляется с помощью как зарекомендовавших себя печатных материалов, так и электронных технологий. Широко распространено применение аудиои видеоматериалов с использованием рассылки магнитных носителей или и с помощью телевизионных передач и кабельного телевидения. С точки зрения дидактики эффективны такие компьютерные средства, как электронные учебники и электронные учебные пособия, автоматизированные обучающие системы, электронные энциклопедии, справочники и др. Самыми молодыми, но динамично развивающимися технологиями СДО являются электронная почта, «всемирная паутина», доски объявлений, интерактивные дискуссии, видеоконференции и другие Интернет-технологии.

Педагогическая технология играет важную роль в функционировании и развитии СДО. Однако до настоящего времени не изжиты разночтения понятия «педагогическая технология». Современная наука стремится познать природу педагогического процесса, постепенно расширяя горизонты своих исследований внутри его. Цель педагогической технологии, на наш взгляд, заключается в практическом осуществлении теоретических построений в образовательном процессе намеченных результатов. Иными словами, технология предназначена для того, чтобы производить и воспроизводить актуальные продукты этого процесса. Если наука по своей сути есть поиск истины, то технология есть конкретный способ реализации истины в каждом конкретном учебном материале, на конкретном уроке или семинаре. Таким образом, технология обучения есть прикладная дидактика, а именно теория использования передовых педагогических идей, принципов и правил «чистой науки».

Компьютерные технологии выстраиваются на используемых для решения ряда задач комплексах программно-аппаратных средств. Последние (исходя из масштабности охвата пользователей ЭВМ, аппаратных характеристик компьютеров и способов управления ими, а также возможности их применения в различных сферах учебно-познавательной деятельности) можно классифицировать следующим образом.

Персональный компьютер (ПК), включающий в себя аппаратное обеспечение, в том числе периферийное оборудование и программное обеспечение; не имеющий средств физической (постоянной) связи с другими ПК и используемый для решения какой-либо одной или нескольких поставленных задач, в том числе для обучения. Он является базовым компонентом для решения задач обучения, тренинга, контроля за уровнем знаний обучаемых, подготовки учебно-методических материалов и использования для организации учебного процесса, вместе с тем входит в другие компьютерные технологии в качестве составного элемента.