По прогнозам специалистов, под влиянием распространения ДО произойдет радикальная трансформация роли преподавателя в учебном процессе. Актуальной проблемой становится подготовка преподавателя, умеющего работать с удаленными ресурсами и обучаемыми в виртуальных просторах сети. Владение ДО технологиями вскоре станет атрибутом любого высококвалифицированного преподавателя. Однако функции преподавателя не могут быть полностью заменены никакой существующей технологией, поскольку преподавание представляет собой нечто большее, чем простое доведение информации до студентов. Преподавание является передачей опыта культуры от одного поколения к следующему с помощью наставничества, моделирования ролей, социализации. Преподаватели должны предоставлять машинам делать то, с чем они справляются лучше всего, а себе оставлять то, с чем лучше справляются люди: планирование образования, управление обучением, воспитание, повышение учебной мотивации студентов.

С трансформацией функций преподавателя тесно связано и изменение роли обучаемых. Главное здесь – это превращение обучаемого из объекта в субъект учебного процесса, повышение его активности. Упор должен делаться на повышение роли обучаемого в самостоятельном овладении знаниями.

На сегодняшний день развитие ДО как во всем мире, так и в России идет быстрыми темпами. Стратегическая цель развития ДО в мире – сделать возможным для каждого обучаемого в любом месте планеты изучение учебных дисциплин любого образовательного учреждения. Это предполагает переход от исчерпавшей себя концепции физического перемещения студентов из страны в страну к концепции мобильности знаний и идей, а в конечном счете – к мобильности образовательных ресурсов.