Полезно сравнить “ошибки” инстинкта с “ошибками”, или иллюзиями, восприятия. Эти явления имеют много общего.

Несмотря на то что перцептивные операции у человека формируются прижизненно и, казалось бы, должны быть менее жестки, чем врожденные механизмы инстинктов, они, по уже известному нам выражению Г. Гельмгольца, “непреодолимы”. На примере иллюзии окна Эймса мы видели, что знание о действительном” способе вращения окна никоим образом не влияет на. переживание иллюзии.

Такая же непреодолимость и даже “принудительность” инстинктивных действий отмечалась многими исследователями. К. Лоренц описывает яркий эпизод из жизни его ручной галки Джока.

Эта галка воспитывалась Лоренцом с раннего возраста и была ему беспредельно предана. Будучи птенцом, она летала за своим, хозяином по пятам, издавая крики отчаяния, когда теряла его. Однажды Лоренц взял в руки, в присутствии уже взрослого Джока. маленького черного галчонка и тут же услышал за спиной характерный скрежещущий звук—звук агрессии и злобы, с которым галки нападают на врага. В одно мгновение птица спикировала на руку своего любимого хозяина и оставила в ней глубокую кровоточащую рану.

В другой раз Лоренц подвергся столь же жестокому нападению со стороны целой стаи галок, в остальное время дружески к нему расположенных, когда он неосторожно вынул из кармана в их присутствии черные плавки [66].

В обоих случаях действия птиц были чисто инстинктивными. Они провоцировались видом “плененного” черного подвижного предмета. Нетрудно понять важный биологический смысл таких действий: это защита птенца. или взрослого сородича, попавшего в беду. Примечательно, что птицы (как и другие животные) не вольны. затормозить или преодолеть эти действия!

Итак, и “ошибки” инстинктов, и иллюзии восприятия возникают в результате автоматического срабатывания непроизвольных механизмов, причем механизмов про“ вольных (т. е. таких, которые обеспечивают адекватное отражение или эффективное приспособление), оказавшихся в “неправильных”, т. е. искусственных, а значит  маловероятных или невозможных в природе ситуациях.

Каковы современные представления о механизмах инстинктов?

Согласно этологической теории инстинкт обусловлен действием как внешних, так и внутренних факторов.

К внешним факторам относятся специальные раздражители, которые получили название “ключевых стимулов.

К настоящему "времени изучено большое количество ключевых стимулов у многих видов животных. Как оказалось, в этой роли могут выступать сигналы любой модальности: цвета, запахи, звуки, зрительные формы, движения и т. п. В естественных условиях обычно действуют несколько признаков, объединяясь в “пусковую ситуацию”.