Проблема сквернословия сопричастна с такими проблемами, как табакокурение, потребление алкоголя и наркотиков, бесцельное времяпровождение, принадлежность к компаниям девиантного поведения, а также тесно связана с этапами возрастного развития и самоутверждения. Нередко определенного стиля выражения требуют обстоятельства, неписанные правила группы, к которой примыкает ребенок. А поскольку тон в таких группах залают, как правило, ограниченные, неразвитые и физически крепкие ребята, можно легко догадаться, как здесь начинает выражаться нормальный ребенок. Усвоенные привычки искореняются с трудом.

У сквернословия несколько причин. Первая — наследственная. Многие серьезные ученые полагают, что способ выражения мыслей и чувств генетически обусловлен. Не передаются генетически сами слова и выражения, а способ заложен. Впрочем, с этим можно и не соглашаться, просто то, что обусловлено генетически, неискоренимо. Вторая причина — социальное наследование норм общения, сложившихся в обществе, образа выражения мыслей и чувств. Пока они далеки от совершенства, бороться с ними очень трудно. Третья причина та, что воспитание почти не обращает на это внимания. Школа немало занимается культурой поведения. Но пока ощутимых результатов нет.

Некоторые зарубежные ученые считают грубость и сквернословие отличительная черта русской школы. Среди младших школьников действительно часто употребляются такие слова, как «дурак», «гад» и им подобные. Дети обычно не придают значение этим словам, не вникают в их смысл. Это привычка — скверная, дикая, нецивилизованная. Бравируя, все больше развинчиваясь, дети рано начинают употреблять и нецензурные выражения, к счастью, не всегда понимая их смысл.

Больше других заражены сквернословием те дети, в семьях которых эти выражения не считаются неприличными. Здесь, как и во всем другом, заражает общение со старшими, выступающими в роли своеобразных «просветителей».

Многие дети воспринимают бранные слова как своего рода приобщение к миру взрослых. Ребенок убежден, что, начав браниться, ругаться «как все», он становится взрослее и самостоятельнее. Но употреблять вульгарные выражения он еще стесняется. Лишь наиболее отчаянные обильно сдабривают свою речь ругательствами, находя в этом шик и верный способ доказать свою «взрослость». Засорение речи бранными словами — видимое свидетельство низкой культуры. Для ругательных выражений характерен не смысл, а эмоциональное содержание, причем одно и то же слово может отображать весьма разнообразные эмоциональные состояния. Понятно, что чем меньше человек способен точно передать свои переживания, тем чаще он будет прибегать к универсальным суррогатным обозначениям. Поэтому среди школьников и бытуют универсальные жаргонизмы типа «железно», «клево», «обалденно» и т. п. В эти слова можно вложить большое количество эмоциональных оттенков.