На I этапе дети не принимали систему отношений, предлагаемую взрослым. Они подменяли познавательную задачу задачей общения со взрослым. Так, в начале занятий дети вели с экспериментатором посторонние разговоры, предлагали игры, не связанные с задачей, исподволь наблюдали за взрослым. Однако общение со взрослым было возможно лишь при соблюдении определенных правил и в рамках содержания задачи. Ребенок вынужден был выполнять эти правила – описывать кукол, принимать роль, определять принадлежность фигур.

Наступал II этап принятия задачи – мнимого, формального принятия. Главным на этом этапе было заслужить одобрение экспериментатора, а значит, правильно выполнять операции. Здесь принятие роли и занятие позиции условных лиц не являлись для ребенка средством решения задачи, а были лишь условием общения со взрослым. Познавательная задача не была открыта ребенку, она была слита со взрослым. Усвоение операций приводило к формированию условно-динамической позиции. Условно-динамическая позиция делала возможным понимание отношений между классами, т.е. открывала познавательную задачу.

Это был III этап – подлинного принятия задачи. Задача отделялась от взрослого, а условно-динамическая позиция из способа общения со взрослым становилась способом решения задачи. На этом этапе внешняя сторона, например постройка дома, переговоры владельцев, уже не была важна для ребенка, предметом его деятельности становилось определение принадлежности фигур.

Как только ребенок принимал познавательную задачу, менялось его место в системе взаимоотношений «ребенок – взрослый» – из партнера по общению он превращался в полноправного партнера взрослого по совместной деятельности. Дети становились очень активными, начинали вносить изменения в ситуацию задачи, придумывали новые правила, не нарушающие структуры задачи. По мере освоения операций для ребенка вычленялась структура задачи – собственно задача отделялась от операции. На этом этапе ребенок мог занять позицию экспериментатора.