В какой-то мере объяснить психические различия между мужчинами и женщинами может анализ их подготовки к жизни в обществе. Известно, что девочек воспитывают не так, как мальчиков. В девочках в большей степени развивается чувство зависимости, и поэтому они склонны реагировать на неприятности в пассивной, а не наступательной манере; в дальнейшем эти качества в сочетании с более низким (сравнительно с мужчинами) статусом могут вызвать депрессию (Radloff, 1980). В процессе воспитания девочки находятся в тесном контакте со своими матерями, что в итоге рождает большую потребность в социальной опоре и большую чувствительность к потере такого контакта в более поздний период жизни; этот фактор может усугубиться недостаточной социальной поддержкой со стороны мужа, высокой вероятностью овдоветь и трудностями, возникающими в случае развода (Weiss-man and Klerman, 1979).

Любопытно сопоставить способы противодействия стрессовым ситуациям, к которым прибегают мужчины и женщины. Там, где женщины уступают и впадают в депрессию, мужчины нередко находят утешение в алкоголе либо становятся агрессивными и вступают в конфликт с законом.

Женщины реже прибегают к конструктивным действиям, более склонны искать утешение в молитвах и получают меньшую поддержку от своих мужей. Женщины в периоды ощущения дискомфорта и тревожности принимают лекарства и больше едят. С другой стороны, для многих мужчин характерно не предпринимать никаких действий, они в несколько меньшей степени ищут поддержку со стороны друзей и знакомых. Таким образом, преимущества стратегий мужчин в противостоянии неприятностям не безусловны.

Здоровье

Многие данные говорят о том, что в среднем женщины обладают худшим здоровьем, чем мужчины. Однако в отношении хронических болезней в целом различия очень невелики либо их совсем нет. Более высокий уровень заболеваний наблюдается у мужчин из рабочей среды, входящих в возрастную группу от 45 до 64 лет, однако в возрастной группе от 65 лет и выше у женщин чаще наблюдаются длительные расстройства здоровья <...>. Женщинам свойственна и большая мнительность, они чаще обращаются к врачу, принимают лекарства и берут дни для отдыха. Женщины более чутко прислушиваются к своему организму, серьезнее относятся к легким расстройствам здоровья. Возможно, именно поэтому они живут дольше мужчин (Verbmgge, 1985).