Как известно, орфографическая грамотность должна закладываться в младших классах. Однако во время обучения в 1-111 классах у большей части детей она не формируется. Лингвисты (В.Ф.Иванова и др.), психологи, методисты подчеркивают зависимость результатов обучения орфографии от его первоначального этапа, от того, насколько развита у учащихся способность обнаруживать в словах места, которые нужно писать по правилам. Значит, задача учителя — формировать орфографическую зоркость учащихся. Исследования показывают, что у детей, пришедших в V класс, процент видения орфограмм колеблется от 30 до 50%.

Что такое орфографическая зоркость? С точки зрения фонематической концепции орфографическая зоркость — это умение оценивать каждый звук в слове, т.е. различать, в какой позиции он стоит: в сильной или слабой. Звук в сильной позиции однозначно обозначается буквой по слуху (кроме орфограмм сильных позиций), а звук в слабой позиции может быть обозначен разными буквами при одном и том же звучании.

В сильной позиции стоят: гласные звуки под ударением и звук [у], сонорные согласные и парные согласные перед сонорными и [в], [в], а также все согласные звуки перед гласными. В слабой позиции находятся безударные гласные звуки, парные согласные на конце слова, согласные звуки перед другими согласными (кроме сонорных и [в], [в]).

А теперь попробуем разобраться, как же применить знание признаков слабых и сильных позиций на примере. Запишем четыре строчкистихотворения:

(На знаки препинания, кавычки, прямую речь ученик в данном случае внимания не обращает и за орфограммы знаки препинания не считает, так как это относится к пунктуации, а не к орфографии.)

Посчитаем, сколько орфограмм в этих строчках? Более 30. И это почти только орфограммы слабых позиций. А теперь попытаемся ответить на вопрос: что такое орфограмма? В.В. Репкин определяет ее как «элемент буквенной записи, который точно определить по произношению невозможно» («Организация развивающего обучения русскому языку», с. 57), П.С. Жедек — «как письменный знак (буква), который не устанавливается на слух» («Вопросы теории и методики обучения фонетики, графике, орфографии», с. 64).