Во время обеда одна из двух младших девочек спросила старшую: «Твой папа не приедет? У него тоже экзамены, как и у нашего папы?» Старшая девочка растерянно подняла головку, глаза ее забегали, она не знала, что сказать. Мать ответила за нее: «Наш папа не получил отпуск, он должен ходить на работу, но он ждет нас дома». Ответ удовлетворил двух девочек, так как их жизненный опыт допускал такую ситуацию. Зато третья девочка опустила глаза и не могла вымолвить ни слова.

Как только мать кончила есть, девочка поднялась из-за стола, поймала ее за руку и тихо попросила: «Пойдем отсюда!» Они быстро покинули столовую. Девочка пронеслась по лестнице, быстро вбежала в комнату и, когда вошла мать, закрыла дверь на ключ. Она резко повернулась к матери: «Почему ты сказала неправду? Ты ведь знаешь, что у нас нет папы, что у него есть другая мама, и он к нам не приедет!»

Мать погладила волосы дочери: «Конечно, я знаю об этом, но ведь Аленка с Ганичкой не представляют, что такое положение вообще возможно. Зачем же им об этом говорить?» Девочка задумалась, а потом кивнула 'головкой: «Ты права, они ведь не знают, что некоторые папы находят других мам. Они бы этого не поняли». И в этот момент оцепенела мать. До сих пор дочь ничем не давала понять, что осмысливает причину, из-за которой мать осталась одна.

«Мама, почему ты мне не выбрала другого папу? Может быть, он любил бы меня так, как Аленку и Ганичку любят их папы?» От этого вопроса у матери перехватило дыхание. Она была уверена, что у ее ребенка есть все необходимое и девочка не чувствует отсутствие отца, так как мать старается его во всем заменить: они вместе катаются на каруселях, играют во время долгих прогулок, как мужчина, мать катается с ребенком с крутых горок, в то время как остальные матери стоят в стороне ... И все-таки это оказалось недостаточным. Они разошлись с мужем три года тому назад, однако до сих пор девочка никогда так не говорила об отце. Только теперь, когда она увидела других детей, весело играющих со своими отцами, у нее возникли мысли о жизни своей семьи...

Подобные минуты неотвратимо должны прийти почти к каждому ребенку, оставшемуся без отца. Поэтому ма-