Второй уровень избирательности обнаруживается в отношении детей к двум разным параметрам речевых звуков: ребенок менее чувствителен к звуковысотным различиям, не играющим роли в установлении значения слова, и более чувствителен к фонематическим различиям, определяющим значение слова. Избирательная восприимчивость фонематических особенностей обусловливает более тонкую различительную чувствительность по отношению к фонематическим характеристикам звуков в сравнении с высотными. Нарастание избирательной восприимчивости и чувствительности по отношению к фонематическим раздражителям в сравнении со звуковысотными продолжается на протяжении всего раннего возраста, но наибольший сдвиг наблюдается после 2 лет. Именно в этом возрасте резко увеличивается количество вокализаций, повторяющих фонематические характеристики звуков. По-видимому, такие вокализации являются средствами моделирования фонематических характеристик звуков, средствами, способствующими более тонкому их различению.

Избирательное отношение к фонематическим характеристикам звуков в сравнении со звуковысотными порождается всей жизненной ситуацией ребенка. Значение фонематических особенностей звучащего слова определяется тем, что они лежат в основе понимания речи окружающих людей, в то время как высотные характеристики звуков речи лишь сопровождают их, не являясь смыс-лоразличительными. Второй уровень избирательности обнаруживается у детей в тот период, когда они активно овладевают пониманием речи взрослых, т. е. в конце 1-го и до середины 3-го года. Однако формирование избирательного отношения ребенка к звукам речи на этом не заканчивается. Отделив фонематический компонент речевого звука от звуковысотного, ребенок постепенно производит дифференциацию внутри фонематического состава звуков, результатом чего становится избирательность третьего уровня.

Третий уровень избирательности состоит в повышенной чувствительности к фонемам родного языка, т. е. того языка, на котором говорят окружающие люди и посредством которого они общаются с ребенком. Этот вид избирательности проявляется в отношении детей к двум разным категориям фонем, из которых одна имеет значение для понимания слов родного языка, а другая выполняет смыслоразличительную функцию только в иностранном языке. В наших экспериментальных материалах на примере сравнения чувствительности детей к фонемам русского и испанского языков показано, что избирательность третьего уровня начинает формироваться в раннем возрасте и продолжает совершенствоваться на протяжении всего дошкольного возраста; даже у старших дошкольников фонематический слух не является окончательно сложившимся. Избирательность к фонемам родного языка усиливается вплоть до зрелого возраста.