Эксперименты, в которых младшим демонстрировали видеофильмы с участием детей разного возраста, показали, что моделью поведения служат именно старшие по возрасту. Однако на практике не было отмечено ни одного случая, когда бы младший сымитировал конкретный положительный поступок старшего. Этому мешает то, что некоторые из них сомневаются в своих способностях, не хотят делать то, чего пока не должны по возрасту, либо переоценивают свои умения. Одновременно некоторые старшие дети хотят заниматься только своими проблемами, не замечают, что малыши еще не во всем им равны, слишком торопятся в игре, проявляют нетерпение. Удивительный факт: сами воспитатели зачастую не верят в возможные успехи младших, не дают им проявить свой интерес, недооценивают желание учиться. Из-за этого они порой вмешиваются в ситуации, которые кажутся им опасными, не доверяют малышам. Не способствует положительному влиянию старших на младших и то, что те подражают бездумно и склонны присоединяться к большинству. Таким образом, этот шанс выучиться чему-то у более опытного партнера по игре часто не используется. В качестве педагогической меры рекомендуется более тщательный контроль воспитателей за своим поведением с целью предоставить младшим возможность ориентироваться на похвальное поведение старших и поощрение имитации младшими положительных моментов в поведении старших. В подвижных играх с правилами и в играх на внимание дети, действуя поодиночке, должны добиться некоторого общего результата. В учебно-игровых ситуациях они наблюдают за партнерами и получают удовольствие от игры, каким бы ни был их возраст (игры типа ловишек, передвижения взявшись за руки, драматизации по очереди и т. п.). В результате целенаправленных усилий по созданию такого микроклимата в группе, когда особое внимание обращается на возрастные характеристики поведения и взаимопомощь, младшие и старшие действительно начинают учиться друг у друга.

Возникают такие ситуации (в ходе работы по хозяйству, при использовании игрового материала и в свободных ролевых играх), в которых старшие и младшие способны к совместному выдвижению целей; к сотрудничеству; к обучению друг друга. Без специальной подготовки дети не отваживаются решать новые для них задачи; боятся неудач; стесняются пробовать свои силы; с недоверием относятся к правилам и договорам; не видят для себя выгоды в сотрудничестве. Однако некоторые дети проявляют многосторонние интересы, способны справиться со своими переживаниями, радуются новым трудностям (понимая, что смогут чему-то научиться), играют с детьми разного возраста (подбирая им подходящие роли), способны к совместному планированию и понимают преимущества взаимодействия с другими. Чтобы воспитатели могли эффективно воздействовать на взаимоотношения между детьми в группе, они стараются отдать себе отчет в том, на какой ступени развития кто из детей находится, причем в разных видах деятельности. Взрослым приходится держать в поле зрения различные ситуации повседневной жизни, в которых можно стимулировать взаимовыгодные контакты между детьми.