Наблюдения показали, что старшие в состоянии представить себя на месте младших и адекватно реагировать на особенности их поведения. Например, они могут понять, как чувствует себя ребенок после долгого отсутствия в группе из-за болезни (нуждается в поддержке); оказать помощь в применении какого-то ручного навыка; вспомнить, как трудно малышу расстаться с мамой.

В то же время воспитатели склонны преувеличивать недостатки и затушевывать достоинства детей, поэтому необходимо найти инструмент, позволяющий взрослым выделять положительные моменты в отношении старших к младшим. Таким инструментом, например, может стать плакат с надписью крупными буквами: «Ты это можешь!». Старшие дети должны учиться эмпатии, оценивать каждого сообразно его возрасту, предлагать конструктивные решения в трудных ситуациях, понимать воздействие своих слов на окружающих, предлагать другим обсуждать и договариваться. (В скобках заметим, что в западном обществе принято обращаться друг к другу с вопросом: «Не хочешь ли ты обсудить со мной / рассказать мне о / поделиться со мной своими мыслями?»; если собеседник соглашается, то после этого разрешается разговаривать на интимные темы.) От младших требуется стараться участвовать в играх, чтобы развивать свои возможности, получая подкрепление от старших, пусть даже в виде замечаний. Они должны научиться радоваться, когда у них получается то, чего они раньше не умели, верить, что могут научиться новому, уметь переживать неудачи, не отчаиваться, когда их не берут в игру.

Реплики и оценки воспитателей и родителей — образец речевого поведения для ребенка. Поэтому взрослые не должны пренебрежительно отзываться о том, чего ребенок не умеет. Младшим нужно давать речевые примеры того, как выходить из положения, если их обижают. Нужно способствовать установлению соглашений разного рода между детьми, поддерживать взаимодействие ради достижения определенных целей. Иногда в помещении для ролевых игр находятся предметы повседневного обихода (инструменты, расписания, справочники, телефонные каталоги, карты, планы городов и т. п.), провоцирующие дискуссии и заставляющие планировать собственную деятельность, как это делают взрослые. Тогда возникают дополнительные возможности свести вместе старших и младших и наладить их сотрудничество. В качестве дополнительных средств для стимулирования взаимопомощи можно поставить в раздевалке гимнастические снаряды, на которых одновременно могут заниматься дети разного возраста; ненавязчиво предлагать игры, в которых от игроков требуются противоположные умения и навыки. Дети вместе учатся отыскивать определенные вещи в лесу, слушают голоса леса; показывают пантомимы. Деление на команды, в том числе и при соревнованиях, происходит по возрастному или смешанному принципу.