Опасности для здоровья и самой жизни раненого можно разделить на непосредственные, возни­кающие в момент ранения или сразу вслед за ним, и поздние - спустя многие часы и дни. Поэтому при оказа­нии неот­ложной помощи и в процессе лечения необходимо выделять наиболее опасные обстоятельства для конкрет­ного отрезка времени и предупреждать возможные осложнения. Непосредственные смертельные опас­ности после ранения обусловлены собственно нарушением анатомической целости и функционирования жиз­ненно важных органов и систем (общей реакцией организма в виде шока, еще чаще вследствие массивной кровопо­тери). В более позднем периоде наибольшую опасность для исхода ранения и для жизни представ­ляет разви­тие раневого инфекционного процесса, когда могут наступить вторичные анатомические изменения и функ­циональные расстройства, возможен прорыв гнойного содержимого раны в кровяное русло - общее за­ражение (сепсис), развитие газовой гангрены, столбняка. Необходимо иметь в виду, что даже к поверх­ностным огра­ниченным ранам следует относиться внимательно, поскольку они могут служить входными во­ротами для вторичного инфицирования не только прилегающих к ране тканей, но и всего организма.

При сильном кровотечении из раны, прежде всего при повреждении артерий необходимо осущест­влять экстренные меры по временной, а в последствии и окончательной остановке кровотечения. Наиболее серьез­ным осложнением при кровотечениях из ран является критический объем кровопотери, несовместимый с жизнью; при внутреннем кровотечении возможна тампонада сердца при скоплении крови в перикарде, сдавление мозга при внутричерепных кровоизлияниях и др.; возможно прекращение подачи крови в жиз­ненно важные органы и ткани (сердце, мозговая ткань, легкие) за счет перерыва магистральных сосудов, сгустками крови, при воздушной эмболии.

Интенсивность кровотечения зависит от вида поврежденных сосудов (артерии, вены, капилляры), коли­чества поврежденных сосудов, их калибра, степени повреждения сосудов (полный перерыв, частичное по­вреждение, размозжение), состояния свертывающей системы крови и характера тромбообразования, ве­ли­чины артериального давления, свободного излияния крови или ограничения количества вытекающей крови объемом замкнутой полости (брюшная полость, полость сустава, подкожная клетчатка, межмышечные про­странства и др.), степени сокращения мышц вокруг раненых сосудов и сократительной способности сосу­дистых мышечных волокон.