Легкие имеют три поверхности: наружную, или реберную, внутреннюю, или средостенную, и нижнюю, или диафрагмальную. Расширение грудной клетки наступает в результате сокращения вдыхательных межреберных мышц, опущения и уплощения купола диафрагмы, что влечет за собой расширение легких и заполнение их воздухом.

При сокращении выдыхательных межреберных мышц грудная клетка уменьшается в размерах, диафрагма расслабляется, объем легочной ткани уменьшается, так как наступает эвакуация воздуха из легких.

Газообмен осуществляется в легочных пузырьках или альвеолах. В их стенках имеется хорошо развитая сеть кровеносных сосудов.

В силу разности давления через альвеолярно-капиллярную перепонку в обе стороны проникают кислород, углекислота, а также другие вещества.

В связи с этим легкие являются не только органом дыхания, но и выделения, а также осуществляют регуляцию определенной для организма температуры.

Трахея представляет собой цилиндрическую трубку, состоящую из 16—20 гиалиновых хрящевых колец, имеющих форму открытой сзади подковы. Длина трахеи 11 — 13 см. Сзади она прилегает к пищеводу. Трахея является продолжением гортани книзу. Начинается она на уровне VII шейного позвонка, спускается в грудную полость и на уровне IV—V грудных позвонков делится па правый и левый бронхи. Трахея участвует в проведении воздуха и голосообразовании. В ней происходит дальнейшее согревание вдыхаемого воздуха и очищение его от пыли.

Рис. 1. Бронхи, трахея, гортань.

1 — трахея; 2 — бифурка ция; 3 — правый бронх; 4 — левый бронх.

Бронхи имеют строение, аналогичное трахее, состоят из эластичной, легко растяжимой ткани. Правый бронх шире, короче, чем левый, и является как бы продолжением трахеи. Два основных бронха делятся на бронхи первого, второго, третьегопорядка и т. д. вплоть до мельчайших веточек — бронхиол (рис. 1).

Внутренняя поверхность трахеи и бронхов выстлана слизистой оболочкой, покрытой мерцательным эпителием. Таким образом бронхиальное дерево осуществляет проведение вдыхаемого и выдыхаемого воздуха, а альвеолярное участвует в газообмене.