Интерес к последней возрастает в последнее время в связи с тем, что открылись более широкие возможности для дифференцирования процессов воспитания и обучения, а значит, появилась потребность более точно учитывать биологическую, социальную, духовную и интеллектуальную природу человека. У каждого человека есть свой потенциал и границы совершенствования, у каждого человека есть уровень воспитуемости и обучаемости, которые зависят и от генетической наследственности, условий воспитания в семье, в коллективах, социальной среде, и, конечно, от морально-волевых качеств самого человека. Эти и другие факторы и особенности, связанные с полученной от рождения наследственностью и приобретенные позднее в ходе развития, необходимо знать и уметь использовать не только педагогам, но и самим воспитанникам. Например, каждый человек может и должен выбирать оптимальные варианты своего развития в обществе; не лезть в сферы, где его способности ниже потребностей этой сферы, и, напротив, активно действовать там, где его способностям создан творческий простор.

Данное учебное издание посвящено проблемам такой относительно молодой частнопедагогической теории и практики, как социальная педагогика. Отдельные ее части и компоненты появились чуть ли не с первых шагов педагогической деятельности, но как более или менее четкая система взглядов и действий она стала складываться в последнее столетие. В наши дни она еще не приобрела все признаки своей идентичности, не определены еще четко объект и предмет исследования и практики, а также инструментарий ее реализации.

Однако уже готовятся социальные педагоги в средних и высших профессиональных учебных заведениях, а в школах, территориальных органах управления, учреждениях социального обслуживания и т.п. введены должности социальных педагогов.

В данном учебном издании рассматриваются теоретические и практические проблемы социально-педагогической работы в учреждениях социальной защиты населения. Они имеют некоторые отличия от социально-педагогических проблем в учреждениях системы образования, опыт, который получил более полное отражение в педагогической литературе. Это не могло не отразиться на содержании предлагаемого издания.