Примером может служить Альберт Швейцер – выдающийся немецкий ученый, ставший уже в 30 лет профессором философии Страсбургского университета, к тому же известный в Европе органист, решает стать врачом и завоевывает на этом поприще всемирное призвание.

Жизнь человека состоит из ожидаемых и неожиданных событий. Мы на них реагируем в зависимости от наших потребностей и от знания ситуации. Как уже сказано выше, мы реагируем спокойно, когда располагаем достаточной информацией, и наоборот, недостаток сведений заставляет нас волноваться и вызывает активацию организма. Выдающийся биолог двадцатого века Ганс Селье первым применил понятие для описания реакции организма на все виды биологических раздражителей и назвал это стрессом – реакцией, которая может вызывать у человека как болезни, так и состояние возбуждения. Он получил всемирное признание как биолог и теоретик медицины.

Стресс, согласно Г. Селье, – это «неспецифический ответ организма на любое предъявленное ему требование». Стресс далеко не всегда плох, он серьезная составляющая часть повседневной жизни. Важно, по мнению Селье, то, что каждый из нас с учетом того, что он собой представляет и какие испытания в жизни готов перенести, способен поддерживать оптимальный для себя уровень стресса, позволяющий действовать наиболее эффективно. Некоторые виды стресса, которые он назвал «эустресс», идут нам на пользу. Поглощенность работой – вот самое лучшее средство борьбы со стрессом.

Селье в реакции животного и человека на стрессор, которую он назвал общим адаптационным синдромом, выделил три фазы: 1) реакция тревоги; 2) фаза сопротивления; 3) фаза истощения.

Реакция тревоги характеризуется физиологическими изменениями, подготавливающими организм к встрече с новой ситуацией. На стадии фазы сопротивления организм мобилизует свои ресурсы, чтобы преодолеть стрессовую ситуацию. Внешне оставаясь в норме, организм продолжает использовать свои резервы. Но резервы не безграничны, и если стресс продолжается, то вскоре они начинают катастрофически уменьшаться. Это фаза истощения, приводящая иногда к смерти, но чаще всего – к нервным срывам.