На периферии сетчатки, наоборот, на несколько палочек приходится одна биполярная клетка, а на несколько биполярных - одна ганглионарная клетка, которая «суммирует» раздражение от определенного участка сетчатки. Такая суммация раздражений обеспечивает периферической части сетчатки исключительно высокую чувствительность к минимальному количеству света, попадающему в глаз человека.

Волокна (аксоны) ганглионарных клеток сходятся, образуя зрительный нерв {си. рис. 1.1—11,12). Диск зрительного нерва состоит из пучков нервных волокон, поэтому эта область глазного дна не участвует в восприятии луча света и при исследовании поля зрения Дает так называемое слепое пятно. Аксоны ганглионарных клеток внутри глазного яблока не имеют миелиновой оболочки, что обеспечивает прозрачность ткани.

Патология сетчатки, за редким исключением, приводит к тем или иным нарушениям зрительных функций. Уже по тому, какая из них нарушена, можно предполагать, где находится очаг поражения. Например, у больного снижена острота зрения, нарушено цветоощущение при сохранившемся периферическом зрении и светоощущении. Естественно, что в этом случае имеются основания думать о патологии макулярной области сетчатки. В то же время при резком сужении поля зрения и «куриной слепоте» при сохранившейся остроте зрения и цветоощущении логично предположить наличие изменений в периферических отделах сетчатки.

В сетчатке нет чувствительных нервных окончаний, поэтому все ее заболевания протекают безболезненно. Сосуды, питающие сетчатку, проходят в глазное яблоко сзади, вблизи от места выхода зрительного нерва, и при ее воспалении видимой гиперемии глаза не бывает.

Диагностика заболеваний сетчатки проводится на основании данных анамнеза, определения зрительных функций, прежде всего, остроты зрения, поля зрения и темновой адаптации, а также офтальмоскопической картины.

Зрительный нерв (II пара черепно-мозговых нервов) состоит примерно из 1200 000 аксонов ганглионарных клеток сетчатки. На зрительный нерв приходится около 38% всех афферентных и эфферентных нервных волокон, имеющихся во всех черепно-мозговых нервах.