Основными нормативными документами, задающими ведомственные цели повышения доступности качественного образования, являются «Концепция модернизации российского образования» и «Концепция реструктуризации сети общеобразовательных учреждений, расположенных в сельской местности». Содержательно и законодательно термин «реструктуризация» в последнее время почему-то обрастает негативными ассоциациями. Однако, согласно европейским стандартам осуществления бюджетной деятельности, основной целью реструктуризации является повышение качества, доступности и эффективности образования. В качестве особой характеристики качества выделяется также конкурентоспособность выпускников.

Следует признать, что у нас не все в порядке с качеством, доступностью и эффективностью сельского образования, а конкурентоспособность выпускников сельских школ оставляет желать лучшего (СНОСКА: Так, по исследованиям, проведенным Независимым институтом социальной политики в Красноярском крае в 2002 году, фактическая доступность высшего образования для детей, обучавшихся в сельских школах, порой до 25 (!) раз ниже, чем доступность высшего образования для детей г. Красноярска. (Доступность высшего образования в России. М.: НИСП, 2002.)). Напряжение этой ситуации серьезно возрастает при уменьшении количества учеников в школах, снижении транспортной, коммуникационной и погодной доступности образовательных ресурсов и услуг в селах, снижении академической мобильности детей, низком качестве и зачастую архаичности образовательных и бытовых условий в сельских школах.

Данный обзор нацелен на выявление эффективных моделей и отдельных решений построения образования в сельской местности, служащих повышению доступности качественного образования для сельских детей. В обзоре описан опыт и обобщение конкретных проектов и правительственных программ, усилия сельских школ, различных ассоциаций и образовательных объединений, органов государственной власти и местного самоуправления. Поскольку невозможно охватить всё многообразие достижений в области сельского образования, то фокус сделан на поиске и описании моделей и отдельных решений, позволивших повысить конкурентоспособность выпускников сельских школ, качество и доступность образовательных программ и условий (части 2-5). В обзоре также уделено внимание социально-экономическим и образовательным проблемам, вызвавшим необходимость принятия тех или иных решений, построения тех или иных моделей сельского образования (часть 1). Кроме того, описаны трудности внедрения моделей в реальную практику сельского образования (часть 6).