ЗНАЧЕНИЕ СЛУХА ДЛЯ ОРИЕНТИРОВКИ

Звук прямой результат движения. Где есть движение, там есть и звук. А так как в природе никогда не наступает абсолютного покоя, то и абсолютной тишины в ней никогда не бывает. Вся жизнь человека протекает в атмосфере, наполненной множеством разнообразных звуков, которые по-разному, иногда мощно, воздействуют на него. Мы различаем звуки по их тону (частота колебаний) и по их силе. Наш орган слуха начинает улавливать звук, когда частота его приближается к двадцати колебаниям в секунду, и перестаёт слышать звук, когда частота колебаний приближается к двадцати тысячам в секунду. В природе постоянно существуют звуки, частота колебаний которых ниже двадцати в секунду или, как принято говорить, ниже 20 герц. Но мы не слышим их как звуки, хотя они и не перестают воздействовать на наш организм; это так называемые инфразвуки. Инфразвуки обладают большой механической энергией и способны производить настоящие разрушения. Они, например, вызывают обвалы в горах, а при очень большой силе переходят в то, что мы называем взрывной волной. Очень низкие звуки, уже различаемые нами как звуки, при очень большой интенсивности вызывают у нас спазмы желудка, повышают внутричерепное давление, влияют на деятельность сердца и т. п. Точно так же в природе существуют и звуки с частотой колебаний, во много раз превышающей 20 тысяч в секунду. Это ультразвуки. Мы не воспринимаем их как звуки, но широко используем их в технике. Очень высокие звуки при очень большой интенсивности производят неприятное ощущение щекотания в нашем ухе, что не раз без сомнения испытывал каждый, например, при разговоре по телефону. При дальнейшем увеличении силы такого звука он способен произвести серьёзные повреждения нашего органа слуха. Сила звука, при которой барабанная перепонка начинает ощущать его давление, называется порогом осязания звука. По мере уменьшения силы звука он становится более слабым и при достижении некоторого предела силы вовсе перестаёт быть слышимым. Предел этот называется порогом слышимости. Звуки разной высоты не одинаково хорошо воспринимаются нашим ухом. Наш орган слуха наиболее чувствителен к звукам в пределах 2000-4000 герц. В ту и другую сторону от этих величин чувствительность уха падает. Чтобы быть услышанным нами, звук более высоких и более низких частот должен всё более и более повышать интенсивность. Порог слышимости звука постепенно повышается при повышении и понижении тона за пределами этой области наибольшей чувствительности слуха. Звуки различных частот в природе распространяются не одинаково. Чем выше частота колебаний, чем выше тон звука, тем быстрей он затухает. Кроме того, звуки более высоких частот в значительно большей степени отражаются окружающими нас предметами и поглощаются ими. Благодаря этому очень важному свойству звуки более высокие, так сказать, менее живучи, чем звуки более низкие. Всякий, вероятно, замечал, как изменяются звуки духового оркестра при его удалении. Сначала перестают быть слышимыми более высокие звуки, в то время как более низкие слышатся значительно дольше. Долее всего слышны звуки басов и турецкого барабана. Это особенно хорошо заметно, когда удаляющийся оркестр уходит за угол большого дома. Высокие звуки отражаются от стены такого дома, тогда как низкие огибают её и распространяются далеко по улицам. Это легко заметить, если прислушаться к звукам, производимым удаляющимся трамваем и т. п. Чистота этой звуковой картины на практике может нарушаться тем обстоятельством, что многочисленные звуки, входящие, скажем, в шум трамвая, отличаются не только по высоте, но и по интенсивности. Более высокий звук притом может обладать значительно большей силой, чем звук более низкий, в силу чего этот более высокий звук может слышаться дольше, чем звук низкий, но это, конечно, вовсе не умаляет значения общего физического закона. Здесь полезно отметить и ещё одно свойство звуков. Получить звук одного тона, совершенно чистый, свободный от других сопутствующих звуков, не так-то просто. Даже основной звук любого музыкального инструмента сопровождается многочисленными звуками-обертонами, сообщающими ему определённую окраску, определённый тембр. Именно это и позволяет нам всегда отличать звук одного инструмента от звука другого, хотя высота тона их будет совершенно одинакова. На практике, в повседневной деятельности человека такие чистые звуки, чистые тоны никогда не встречаются. В этих условиях мы всегда имеем дело со сложными шумами, что имеет для нас огромное практическое значение. Поэтому я и позволяю себе останавливаться здесь на вещах, хорошо известных каждому из элементарного курса физики. Такое напоминание позволит в дальнейшем лучше разобраться в явлениях, которые сопровождают ориентировку слепых в большом пространстве и обусловливают её качество.