Важнейший психопатологический компонент навязчивости — переживание чуждости движений при тиках имеется не всегда, а у детей дошкольного возраста нередко вообще отсутствует или же не выявляется ввиду трудностей вербализации субъективных переживаний. В связи с этим у детей младшего возраста можно в основном говорить лишь о рудиментарных навязчивых движениях.

В возникновении навязчивых движений ведущая роль принадлежит условнорефлекторной фиксации защитных движений (вздрагивание или отшатывание при испуге, учащенное мигание при попадании в глаз инородного тела, покашливание при раздражении дыхательных путей и т. п.), которые в дальнейшем утрачивают защитный характер. При превращении защитного движения в навязчивое появляется потребность в возобновлении привычного движения, которое на короткое время устраняет чувство внутреннего напряжения, беспокойства и тревоги. Сдерживание навязчивого движения ведет к усилению эмоционального напряжения и беспокойства, увеличивая потребность в возобновлении навязчивого движения.

В патогенезе невротических (навязчивых) тиков предполагается роль патологической условнорефлекторной связи в двигательных системах, которая отличается стойкостью в связи с патологически инертным возбуждением [Попов Е. А., 1945; Иванов-Смоленский А. Н., 1952]. Современные клинико-физиологические исследования [Козлова Т. А., 1977] также свидетельствуют об участии в механизмах тиков патологической функциональной системы с застойным возбуждением в нейронных кругах, обеспечивающих сенсомоторную деятельность.

По данным В. И. Гарбузова, А. И. Захарова, Д. Н.Исаева (1977), невротические тики могут возникать с 3 мес жизни. Наблюдения нашей клиники [Шевченко Ю. С., 1979] свидетельствуют о том, что навязчивые тики наиболее часто возникают в период с 3 до 7 лет, т. е. на этапе преимущественно психомоторного уровня нервно-психического реагирования [Ковалев В. В., 1969, 1979]. Усиление или возобновление имевшихся до того навязчивых тиков нередко наблюдается в пубертатном возрасте.