Какие же особенности усвоения географических понятий характерны для умственно отсталых школьников и как они учитываются в процессе их формирования?

Специальные исследования (Е. И. Липецкая и др.) оказывают, что ученики вспомогательной школы усваивают географические понятия на недостаточно высоком уровне обобщения, т. е. затрудняются в подборе четких и правильных словесных определений того или иного понятия, не усваивают принцип такого определения. Так, даже усвоив существенные черты какого-то географического объекта, ученик, рассказывая о нем, называет эти черты, но в связи с описательными моментами, наряду с несущественными признаками. Знания об объекте в таких случаях воспроизводятся на уровне конкретных представлений, а не обобщенных понятий.

Наиболее ярко эта особенность проявляется при формировании общих географических понятий, что в значительной мере объясняется недостаточным качеством двоенных обобщенных формулировок-определений соответствующих географических понятий. Такие формулировки редко встречаются в учебниках географии для вспомогательных школ.

На основании экспериментов и передового школьного опыта можно утверждать, что введение в процесс обучения несложных по формулировкам, доступных обобщенных определений географических понятий, в которых четко сведены существенные признаки изучаемых объектов и явлений, способствует более эффективному усвоению географии, а главное — играет значительную коррекционно-развивающую роль.

Задания по выведению и усвоению обобщенных формулировок географических понятий требуют активности мышления в основных его функциях — аналитико-синтезирующей и обобщающе-абстрагирующей, что способствует развитию логического мышления умственно отсталых школьников.

Здесь необходимо подчеркнуть важный момент, особо принципиальный для вспомогательного обучения. Характерным для умственно отсталых школьников является что они могут, механически заучив какое-то определение точно воспроизвести его в ответе на соответствующий вопрос учителя, не понимая при этом сути того, что скрывается за определением.