Преобразование и переработка данных восприятия, представлений в новые образы происходит в процессе аналитико-синтетической мыслительной деятельности. В зависимости от поставленной задачи ребенок анализирует и отбирает необходимые представления и их элементы, преобразует и соединяет их в новые образы. Благодаря воображению расширяются границы его познания действительности. Ребенок познает то, что непосредственно на него не воздействует: прошлое и будущее, чувства и мысли других людей. Воображение вместе с мышлением, включаясь в творческую деятельность человека, помогает изменять окружающий мир, открывать закономерности природы и общества. Включаясь в мыслительную деятельность человека, оно позволяет в наблюдаемых явлениях увидеть характерное, общее, помогает представить явления в виде обобщенного образа. Знания, которые получают дети, влияют на развитие их воображения.

В трудах различных психологов имеется несколько точек зрения на вопрос соотношения воображения и мышления. Так, А.В. Брушлинский, В. Вунд считают, что воображение и мышление - это тождественные процессы, а Э.А. Пармон, А.Н. Раевский, Т. Рибо, А.И. Розов полностью противопоставляют их. По мнению Л.С. Выготского, воображение и мышление тесно взаимосвязаны и участвуют в любом творческом акте.

Е.Е. Сапогова пишет, что воображение способно заполнять пробелы интеллектуального процесса. Чем больше неопределенность ситуации, тем больше оно задействовано в поиске решения. Если ситуация ясна, тем сильнее включается мышление. Можно предположить, что в творческой деятельности воображение, фантазия играют роль своеобразного поисково-иллюстративного средства. Ценность фантазии в познании определяется тем, что она позволяет снизить дефицит информации, заполнить интеллектуальные пустоты. Воображение дозволяет перепрыгнуть через некоторые этапы мышления и дает возможность сразу увидеть конечный результат. Воображение автор предлагает назвать «зоной ближайшего развития» мышления1.

П.П.Блонский, Л.С.Выготский, З.М.Истомина, А.А. Люблинская в своих работах рассматривают проблему взаимосвязи воображения и памяти. Деятельность воображения опирается на представления, которые сохранены памятью ребенка. Если вначале малыш оперирует образами репродуктивное то впоследствии он воссоздает их уже сознательно, у него развивается творческое воображение. Следует заметить, что воображение вначале изучалось как процесс, в который включена образная память. Так, Ф. Кейра, Т. Рибо отождествляли репродуктивное воображение с образной памятью. Только со второй половины XX века ученые отказались от включения в понятие воображения образной памяти. Существующее определение воображения как творческого процесса по созданию новых образов на основе переработки материала действительности в настоящее время является наиболее распространенным.