Понять, что деньги, секс, воспитание — это поверхностные вопросы и далеко не все, что касается ваших отношений с партнером, — очень важно. Главное — это борьба за власть. И эта бессознательная борьба и будет руководить вашей дискуссией. Чтобы избежать деструктивных бесцельных споров, разошедшаяся пара нуждается в установлении чувствительных общих правил и пределов в дискуссии. Если партнер не может держаться в рамках этих правил и границ, дискус-сия может быть бесполезной. Пределы включают и продолжительность дискуссии ("что бы ни обсуждалось — уложимся в один час"), обстоятельства вокруг дискуссии (243)("только на нейт-ральной почве") и эмоциональную температуру, которая возникает в процессе дискуссии ("если мы начнем кричать, мы возьмем тайм-аут"), а также трудные вопросы ("о религии мы поговорим позже").

Отдельных моментов лучше избегать в течение переговоров о границах. Для некоторых пар таких пунктов много, другие нуждаются в уточнении отдельных ключевых вопросов. Если пара хочет сохранить свои отношения сотрудничества, она должна скрупулезно научиться избегать таких моментов. Тем не менее если один или двое желают продолжить борьбу, может, именно потому, что чувствуют себя хорошо, вспоминая свои отношения в браке, или, парадоксально, для соблюдения дистанции, они начинают прямо с этих любимых практически не решаемых вопросов.