Возможности развития и обучения детей данной категории, как правило, четко ограничены имеющимися тяжелыми нарушениями, но эти дети развиваются. Движения такого ребенка недостаточно координированы. Наблюдается плохая согласованность в действиях обеих рук, что обусловлено моторными нарушениями развития. Могут проявляться параличи, парезы, расстройства координации, геперкинезы (чрезмерные непроизвольные, беспорядочные движения типа поворотов, выгибаний, подергиваний, дрожаний). Гиперкинезы обычно усиливаются во время движения и при волнении, в состоянии покоя они уменьшаются и исчезают во сне.

Недостаточная зрительно-моторная координация отмечается почти у всех детей с нарушениями интеллекта и функций опорно-двигательного аппарата: дети не тянутся к игрушке, не захватывают предложенную игрушку, так как зрение активно не направляет движения руки к оптическому объекту. Некоторые дети могут удерживать вложенную в руку игрушку, но не стараются ее рассмотреть, ощупать, дотянуть до рта.

Моторные нарушения ограничивают способность самостоятельного передвижения и самообслуживания, препятствуют освоению предметно-практической деятельности, что отрицательно сказывается на формировании познавательных функций, общем ходе психического развития. О многих явлениях дети не могут рассказать не только в силу речевых затруднений, но и потому, что не имеют соответствующих представлений и практического опыта. Часто такой ребенок не способен к концентрации или не проявляет достаточной инициативы.

Все названные нарушения в совокупности приводят к тяжелой задержке общего развития ребенка. Обнаруживаются затруднения в овладении действиями с предметами, в формировании пространственных и временных представлений. Более задержано развитие у детей с гиперкинезами.

Формирующиеся знания и навыки являются непрочными, поверхностными, фрагментарными, не связанными в единую систему. Без специального педагогического воздействия эти пробелы не устраняются.

Одной из главных целей воспитания выступает развитие самостоятельности и независимости в окружающей среде. Функциональный уровень ребенка, проявляющийся в самообслуживании, может быть значительно повышен за счет специальных коррекционно-образовательных средств. Необходимым является создание «безбарьерной среды» — оптимальных условий для самостоятельных действий в окружающей обстановке. С помощью не слишком сложных, а порой даже примитивных приспособлений можно добиться значительных успехов в этом направлении. Упражнения, которые побуждают к целенаправленному использованию рук и пальцев, способствуют приобретению тонкомоторных навыков. Хорошее владение движениями рук и пальцев является существенной предпосылкой для приобретения многих навыков в быту. Изучение функций ухода за собой зависит от контроля тонкомоторных двигательных процессов.