Но, к счастью, не все дочери были характера злонравного. Одна, самая младшая, в ссоры не вступала, козней не строила. Была она кроткой и нежной. Да только сестры ее не жаловали. Как приедут к ним женихи заморские, все норовят сестры заслонить младшенькую. Чтоб не почуял никто сердца доброго.

Да только жемчужину-то не утаишь! Шла молва о красоте и нраве кротком младшей дочери царя. И вот однажды заехал в царство принц знатный, богатый, заморский. Несмотря на то, что вырос он в роскоши и почитании, имел он золотое сердце, был умным и ловким. Слыхал принц о дочерях царя, и захотелось ему посмотреть на них, познакомиться.

Царь принял его с радушием. Еще бы, родовитый богатый жених объявился! Царевны принца обступили. Расспрашивают его о делах заморских, да глазки строят. Видит принц, что сестры между собой не дружны. То одна пихнет сестру, то другая ущипнет, — все к принцу поближе встать пытаются.

Но сердце-то у принца было чуткое. Почувствовал он, что судьба его где-то рядом, но глаза ее пока не видят. Что же делать?

Но принц недаром заморским был. Имел он колечко особенное, волшебное. Колечко то по наследству у них передавалось, от отца к сыну. Еще во времена стародавние добрый волшебник прадеду за особую доблесть его подарил, да сказал: «Не даю тебе ни злата, ни серебра; самый дорогой подарок делаю — это кольцо поможет тебе выбрать самую лучшую жену. И сыновьям своим сей перстень передай». Так с той поры и повелось у них в роду: все принцы себе лучших жен выбирали. И дети поэтому в любви рождались. От того и сердца у них были добрые.

Отошел принц в сторонку, зажал колечко в кулаке и шепнул ему: «Лети к суженой моей. А как выйду я на крыльцо, позову тебя. Пусть суженая моя и передаст тебя мне». А колечко-то волшебное. Оно невидимым стало, да по воздуху, незаметное для сестер, перенеслось к младшенькой, да прямо на ее пальце оказалось. Удивилась девушка, но виду не подала.

Принц же, тем временем, с царем распрощался, за прием поблагодарил, царевнам поклонился и в путь заторопился. А как вышел из дворца, так позвал: «Колечко, колечко, выйди на крылечко!»