Столь высокая детская заболеваемость, которую мы имеем, показывает, что тот образ жизни, который мы ведем, та искусственная среда, которой мы себя окружаем, при отсутствии специальных мер отрицательно сказывается не только на взрослых, но и на детях, причем с первых же дней их жизни. Даже когда теми же искусственными условиями удается уберечь ребенка в первые годы жизни, он рано или поздно начинает болеть, не в силах справиться с малейшими отклонениями во внешних условиях. И совершенно курьезным выглядит удивление родителей, когда практически ни разу не заболев за первый-второй годы жизни, ребенок вдруг начинает болеть одной болезнью за другой. Все это приводит к выводу, что закаливание нужно начинать в детстве, и чем раньше, тем лучше.

Мы уже упоминали о так называемых критических периодах (переходных между двумя относительно длительными и стабильными), каковым является и период новорожденности, и о наибольшей эффективности воздействия физиологических стрессовых раздражителей именно в такие периоды. Поэтому логично заключить, что закаливание в периоде новорожденности будет иметь сильный и долговременный эффект.

Подход к закаливанию маленьких детей в современной медицине связан прежде всего с понятием о терморегуляции ребенка, которая, как нетрудно догадаться, представляется весьма несовершенной. А потому вполне естественно, что о закаливании новорожденных детей речь не идет вовсе (что также соответствует подходу к периоду новорожденности как к периоду наблюдения за ребенком на предмет выявления патологий развития). В результате мы имеем следующие “научные” рекомендации: “воздушные ванны начинают проводить с 1,5–2-месячными детьми…''; “обтирание начинают детям 2–З-месячного возраста…”; солнечные ванны “можно начинать с детьми 3–4-месячного возраста”; “физические упражнения надо начинать делать каждому здоровому ребенку с 1,5–2-месячного возраста”; “массаж можно начинать с 3–4 недель жизни ребенка…” (СНОСКА: См.: Е.И.Янкелевич. Для самых маленьких. М., 1985.) Так что, по крайней мере, до 3–4 недель единственным “закаливанием” являются “воздушные ванны” при перепеленывании.