Окраска волос определяется количеством и характером содержащегося в корковом слое меланина (зернистого и диффузного). Чем больше зернистого пигмента в клетках коркового слоя, тем темнее волосы. Наличие диффузного пигмента придает волосу красноватый оттенок.

Пигментация несколько меняется на протяжении жизни. С возрастом волосы темнеют. В процессе старения происходит постепенное уменьшение меланина и поседение волос. Поседение волос происходит в результате прекращения продукции меланина. Утрата пигмента начинается с той части стержня волоса, которая ближе к корню. Возрастная динамика цвета глаз сложнее.

Цвет волос обнаруживает отчетливую территориальную дифференциацию. Наиболее светлые волосы типичны для населения Скандинавии. Так, у норвежцев частота светлых оттенков волос составляет около 75%. У населения центральной и Южной Европы значительно преобладают темные оттенки. Темные волосы характерны и для всего остального человечества.

Говоря о расах и этносах, нельзя не сказать о конституциональных особенностях организма современного человека.

Конституция человека – совокупность функциональных и морфологических особенностей организма, сложившихся на основе наследственных и приобретенных свойств и определяющих реактивность организма на различные воздействия.

Строение и функциональные особенности организма у различных людей в какой-то мере могут быть сходными, что позволяет говорить о типах конституции человека.

Древнегреческий ученый-врач Гиппократ (460-377 г. до н.э.) выделил несколько типов конституций плохую и хорошую, сильную и слабую, вялую, грубую, сухую и влажную и рекомендовал принимать во внимание данные аспекты при лечении болезни.

Гален (131-211 г. н.э.) ввел понятие о габитусе, то есть совокупности признаков и особенностей наружного строения тела характеризующих облик человека.

В конце XIX начале XX веков получило развитие психосоматическое направление, основателем которого считается Чезаре Ломброзо (1836-1909 г.). Он работал в тюрьмах, выделил группы преступников рецидивистов и проводя антропологические исследования, пришел к выводу, что склонность к преступлениям является врожденной характеристикой личности. Позднее исследования на генетическом уровне, выполненные Черносвитовым в 2000 году подтвердили теорию Ломброзо.