Работа, направленная на формирование речи умственно отсталых дошкольников, осуществляется в семье, в группах детского дома, а также в специальных, иногда в массовых детских садах. Если она проводится систематически, и тем более специ-алистами-дефектологами, то дает, несомненно, положительные результаты. Однако своеобразие и запаздывание и развитии речи сохраняется и отчетливо обнаруживается при поступлении детей в школу.

Нормально развивающийся ребенок за период своей дошкольной жизни активно пользуется речью в течение 5 — 5,5 лет. Он приходит в школу с относительно богатым словарным запасом, владея предложением, может участвовать в беседе, рассказать о том, что он видел, делал, о чем слышал. У умственно отсталого ребенка ко времени поступления в школу практика речевого общения значительно короче и беднее. Обычно она составляет 3 — 4 года

. Определенную роль играют также сниженная мотивация к речевой деятельности, нарушения волевой сферы, неустойчивость внимания, значительные отклонения в понимании того, о чем говорит собеседник первоклассник специальной школы для умственно отсталых детей часто действует не по инструкции. Учащиеся классов обычно спонтанно прибегают к речи для того, ч выразить свои эмоции, просьбы, желания, но не для того, информировать слушателя о каких-то событиях или используют речь для коммуникации значительно чаше, регуляции своего поведения.