Даже уравновешенный ребенок с сангвиническим темпераментом может дать «нервный срыв» при нарастающем несоответствии темпераментов родителей и детей. Попытки родителей «исправить» природный темперамент приказом оборачиваются возникновением перенапряжения и неврозом.

При описании психогенных заболеваний необходимо рассмотреть понятие «преморбидных особенностей личности». В него наряду с определенной характеристикой темперамента входят особенности личности, имеющие место к началу заболевания. Психореактивные расстройства и неврозы могут развиваться и у практически здоровых детей, но в подавляющем большинстве случаев они возникают на «патологической почве». Основное, что привносится этой «почвой», в конечном счете проявляется особенностями темперамента и личности. При этом в случаях психореактивных заболеваний речь идет о так называемом «психопатическом ряде» — от акцентуаций характера (нерезкое заострение личностных черт) до психопатических или психопатоподобных структур.

Частота возникновения неврозов при определенном складе личности (истерический невроз — истерические личности, невроз навязчивых состояний — психастенические личности, неврастения — тормозимые личности) послужила поводом для столь тесной связи понятий психопатии и неврозов, что по существу неврозы оказались растворенными в психопатиях, а некоторыми авторами рассматривались даже как декомпенсации психопатий (О.Бумке, 1929).

Между тем накапливается все больше данных о том, что преморбидные личностные особенности при неврозах имеют свою специфику — в отношении генеза, соотношения с динамикой развития самого невроза, в плане особенностей клинического содержания. Так, подчеркивается отчетливая связь при неврозах формирующейся личностной аномальности с психогенными влияниями, формирующими невроз, с неблагоприятной жизненной ситуацией (Е.А.Осипова, 1932). Понятие «невроз» конкретизируется понятиями «невроз характера» и «невротический характер». Оба эти состояния представляют собой «невроз без невроза», своеобразное психогенное преформирование личности в результате невротической переработки внутренних инфантильных конфликтов. По В.Н.Мясищеву (1960), невротический характер отличается индивидуализмом, повышенным уровнем притязаний, склонностью к преимущественно аффективному способу переработки психотравмирующих факторов, чертами инфантилизма в эмоционально-волевой сфере, склонностью к застреванию на конфликтных переживаниях.