Данные о полной депривации с необратимыми изменениями психики не имеют прямого отношения к проблеме психогений и приведены здесь только для того, чтобы показать, насколько может быть велико значение неудовлетворения человеческих потребностей (депривация).

В 1924 г. появилась работа Л.С.Выготского (1960), в которой постулировалось следующее положение: каждая психическая функция развивается на определенной стадии, в определенном возрасте (речь, счет, основные арифметические операции и пр.). Нарушение «своевременности» формирования каждой из них может привести к искажению психического развития в целом.

Частичная сенсорная депривация описана и в художественной литературе («Без языка» В.Г.Корленко, 1895), и в специальной (аналогичный случай: 20-летняя девушка приехала в Америку, не зная английского языка, у нее развился острый психогенный психоз с бредом преследования и страхами; после установления контакта на родном языке и стационирования симптоматика исчезла очень быстро). П.Б.Ганнушкиным (1904) было отмечено, что реактивные параноиды появляются у слабых, неустойчивых, внушаемых личностей, когда они попадают в изолированное положение.

Подобные острые реактивные психозы развиваются в условиях одиночного заключения. В этом случае накладываются разные психогенные переживания (привлечение к уголовной ответственности, предстоящее лишение свободы, социальная и сенсорная депривация). Посетив тюрьму и одиночные камеры, Ч.Диккенс писал: «Медленное ежедневное давление на тайные пружины мозга неизмеримо более ужасно, чем любая пытка», а по словам одного из декабристов, «изобретатели виселицы — благодетели человечества, придумавший одиночное заключение — подлый негодяй, это наказание не телесное, но духовное». Возникающая при изоляции сенсорная депривация играет роль психической травмы, проявляясь в переживаниях собственной физической неполноценности, уродства. По этой модели могут развиваться дисморфофобии у подростков и «анорексия невроза» (см. клинический раздел).