Подход был востребован почти исключительно психиатрией, несмотря на то что сам Фрейд иначе видел область его применения (Vandenbos Cummings & Deleon, 1992). Консультанты и психологи без медицинского диплома испытывали трудности при получении углубленного образования в области психоанализа (Turkington, 1985). В 1988 году руководство Американской психоаналитической ассоциации (American Psychoanalytic Association), наиболее престижного психоаналитического общества в США, «согласилось с тем, что приблизительно 40% учебных мест будет заполнено психологами и другим специалистами в области психического здоровья, не имеющими медицинского образования» (Bule, 1988, р. 1). Психоанализ по-прежнему имеет тенденцию оставаться довольно узкой профессией. Большинство специалистов в области психического здоровья, не имеющих медицинского образования, являются членами Американской Академии психоанализа (American Academy of Psychoanalysis) и Национальной психологической ассоциации психоанализа (National Psychological Association for Psychoanalysis) – организаций, которые являются менее престижными, чем Американская психоаналитическая ассоциация (Arlow, 1995).

Подход базируется на многих понятиях, которые нелегко пересказать или понять. Ид, Эго и Супер-эго, например, могли бы быть представлены более легкими и понятными способами. Психоаналитическая терминология кажется чрезвычайно сложной.

Подход является детерминистским. Например, Фрейд считал, что женщинам, вследствие их половой принадлежности, неотъемлемо свойственны некоторые ограничения. Эта спорная сторона его теории осталась в тени из-за влияния Эго-психологии и интерпретации Фрейда учеными-женщинами (Winkler, 1986). Однако полезность психоанализа в консультировании женщин продолжает подвергаться сомнению.

Подход не соответствует потребностям большинства людей, которые обращаются за профессиональным консультированием. Психоаналитическая модель консультирования стала в основном применяться в работе с людьми, имеющими серьезные трудности саморегуляции, либо с теми, кто испытывает желание или потребность исследовать собственное бессознательное. Однако многие люди обращаются к консультированию в связи с проблемами и расстройствами, которые связаны с конкретной ситуацией или стадией жизненного развития и носят менее разрушительный для личности характер.