Исследования показывают, что ориентировочные потребности имеют свою структуру, включающую познавательную потребность, потребность в эмоциональном контакте, а также потребность смысла жизни [2, с. 157]. Каждая из составляющих ориентировочных потребностей обусловливает соответствующие им виды адаптивного поведения человека.

Так, под воздействием познавательной потребности мотивируется стремление к познанию непонятных для индивида явлений. Потребности в эмоциональном контакте соответствует регулирование поведения человека в зависимости от эмоциональных отношений других людей. А в ответ на потребность смысла жизни формируется стремление соотносить ценность собственной личности с различными уровнями коллективных и общечеловеческих ценностей.

Таким образом, реализация ориентировочных потребностей мотивирует такое поведение человека, которое направлено на исследование и анализ складывающейся новой ситуации среды не только с учетом предметных соотношений, но и опираясь на эмоциональные оценки людей, а также с помощью абстрактных понятий, соотнесения с совокупностью общественных ценностей. В итоге возникает возможность не только констатировать события, но и предвидеть, планировать их. Завершающим этапом и результатом мотивации адаптивного поведения является формирование цели деятельности, а также программы, включающей в себя средства реализации цели.

Проведенный анализ сущности психологической адаптации человека подводит нас к следующему пониманию этого явления. Касающиеся конкретного человека изменения в окружающей природной или социальной среде создают тем самым элемент новизны ситуации, являющейся источником возникновения у индивида ориентировочных потребностей. Под воздействием последних осуществляется мотивация поведения (назовем его адаптивным) человека, направленного на удовлетворение ориентировочных потребностей. Формируется в сознании цель и программа этого поведения. Целью поведения предстает достижение адекватной оценки изменении среды и новой ситуации в целом, определение значимости этих изменений для себя и для успешного взаимодействия со средой, а также определение необходимости коррекций этого взаимодействия, путей осуществления. Программа поведения включает в себя изучение и анализ информации об изменениях, расширение для этого уровня эмоциональных контактов, соотнесение личных интересов и ценностей с общественной значимостью и ценностями изменений. Здесь следует подчеркнуть, что собственно психическая адаптация ограничивается только осознанием цели и программы адаптивного поведения. Реализация же этой программы, то есть само адаптивное поведение, лежит вне рамок психической адаптации.