Особое внимание в психологии труда уделено особенностям психологической подготовки человека к выбранной профессии, психологическим закономерностям усвоения трудовых навыков, знаний, умений, организации профессионального обучения, в результате которого должно сформироваться особое системное качество личности — психологическая готовность к труду, являющаяся необходимым условием успешной производственной адаптации человека, становление его как профессионала.

Производственная адаптация в современной науке понимается как процесс взаимодействия работника с производственной средой при освоении новой для него трудовой деятельности. На смену приспособительному (пассивному) пониманию адаптации приходит и все больше утверждается ее активное понимание, как взаимодействие (взаимоприспособление) индивида и окружающей среды. Наряду с активностью производственной адаптации свойственны: полимотивационный характер, многоуровневость — единство и взаимодействие биологического, психического и социального уровней адаптации, а также единство адаптивно-дезадап-тивных процессов.

Психологическая адаптация в качестве структурного элемента производственной адаптации взаимодействует с другими ее элементами — организационной, материально-бытовой, профессиональной адаптациями, а также адаптацией в сфере досуга. Психологическая адаптация возникает как реализация ориентировочных потребностей, возникающих в ответ на значимую новизну в каждой из названных сфер производственной ситуации. Она составляет психический уровень в каждом из видов адаптации — профессиональной, организационной, материально-бытовой, а также досуговой адаптации. В то же время психическая адаптация доминирует в одном из видов производственной адаптации — социально-психологической адаптации.

Социально-психологическая адаптация представляет собой процесс взаимного обмена информацией о своих социально-психологических характеристиках между коллективом и индивидом, а также установления на этой основе контактов и взаимоотношений, обеспечивающих возможность эффективного совместного труда и неформального общения.